與澳大利亞昆士蘭州2022年Omicron感染大爆發期間的流感相比，Long-COVID對衛生系統的負擔可能不是源於嚴重程度，而是源於數量。根據今年在丹麥哥本哈根舉行的歐洲臨床微生物學和傳染病大會（ECCMID）上公佈的新研究，在暴露於Omicron變體的昆士蘭高度接種人群中，Long-COVID似乎表現為一種病毒後綜合症，其發病率或嚴重程度並不比季節性流感高。

昆士蘭衛生部研究人員的研究表明，儘管COVID-19和流感後的臨床結果相似，但Long-COVID對公共衛生系統的影響可能源於感染SARS-CoV-2的人的數量，而不是Long-COVID症狀的嚴重程度。

Long-COVID是一種複雜的、多系統的狀況，在患有COVID-19期間或之後發生，用於描述持續4-12週的症狀和超過12週的更長期的後遺症，稱為後COVID綜合症。這種長期存在的症狀有可能對社會產生巨大影響，從增加的醫療費用到經濟和生產力損失不一而足。

在澳大利亞，5%到10%的COVID-19病例被認為會導致Long-COVID（症狀持續3個月以上），它以不同方式影響人們。呼吸困難、咳嗽、心悸、頭痛和嚴重疲勞是最普遍的症狀。

為了進一步了解Long-COVID對澳大利亞昆士蘭州的潛在影響，研究人員在2022年6月12日至25日期間對昆士蘭州經PCR確認感染COVID-19和流感的成年人（18歲或以上）進行了調查。

COVID-19和流感的實驗室報告被記錄在昆士蘭衛生部的可通報疾病系統（NoCS）中，因此該研究是對該期間昆士蘭所有對COVID或流感檢測呈陽性的個人進行的普查。

當時，在2022年社區首次經歷Omicron變體的大範圍傳播之前，昆士蘭90%以上的人口已經接種了COVID-19疫苗。

在2022年年中同時發生的Omicron和流感浪潮中，對2195名被診斷為COVID-19的成年人和951名被診斷為流感的成年人進行了12週的跟踪調查，並使用通過短信鏈接傳遞的調查問卷詢問了持續的症狀和功能障礙。

在被診斷為Omicron感染的人中，五分之一（21%，469人）報告在12週時有持續的症狀，4%（90人）報告在日常生活中有中度至嚴重的身體功能受限。

同樣，大約五分之一（23%，214人）被診斷為流感的成年人報告了持續的症狀，4%（42人）報告了中度至嚴重的功能受限。

在控制了包括年齡、性別、原住民身份、疫苗接種情況和社會經濟狀況（基於郵編）等影響因素後，分析沒有發現任何證據表明，與患流感的成年人相比，患奧米克的成年人在診斷後12週內更有可能出現持續症狀或中度至嚴重的功能受限。

有趣的是，分析表明，與Omicron相比，年輕的年齡組和非本土人口更有可能在流感後報告中度至重度功能受限。

“在我們高度接種疫苗的人群中，Long COVID的公共衛生影響似乎並不是由SARS-CoV-2的任何獨特屬性造成的。相反，這種影響是由於短時間內感染的人數太多，”昆士蘭首席衛生官John Gerrard博士說。

儘管有這些重要的發現，該研究有幾個局限性，包括它是觀察性的，不能證明因果關係，也不能排除其他未測量的因素，如基礎疾病和流感疫苗接種狀況可能影響了結果。研究人員還指出，越來越多的證據表明，與早期的SARS-CoV-2變體相比，Omicron感染潮中Long-COVID的風險更低，而且由於Omicron變體出現時昆士蘭的絕大多數人都接種了疫苗，Long-COVID的低嚴重性可能是由於接種疫苗和/或Omicron變體的原因。