儘管吞下電池通常不是一個好主意，但可吞食的醫療電子設備中經常有電池。一種新型的電池可以使這種設備使用起來更加安全，因為它完全由可食用成分製成。這種實驗性的可食用電池是由高級研究員Mario Caironi領導的團隊在意大利技術研究院（IIT-Italian Institute of Technology）開發的。

它的靈感來自於生化氧化反應，這種反應在人類和所有其他動物的細胞中產生能量。

該電池的陽極由核黃素（又稱維生素B2）組成，而陰極由槲皮素製成。這兩種物質都天然存在於各種植物和其他食物中。另外還使用活性炭來增加導電性。

電解液是水基的，而分離器（陽極和陰極之間的滲透膜，防止短路）是由紫菜製成的，紫菜通常用於壽司。最後，兩個食品級的金箔觸點從陽極和陰極的蜂蠟塗層中伸出來。

一旦充電，0.65伏的電池能夠在12分鐘內提供48微安的電流，或者在一個多小時內提供僅有的幾微安。雖然這聽起來可能不多，但據說它足以為小型電子設備供電，如低功率的LED。

Caironi說：”未來的潛在用途包括從可以監測健康狀況的可食用電路和傳感器到為監測食品儲存條件的傳感器供電。此外，考慮到這些電池的安全水平，它們可以用於兒童玩具，那裡有很高的攝入風險。事實上，我們已經在開發具有更大容量的設備，並減少整體尺寸。”

這項研究在最近發表於《先進材料》雜誌的一篇論文中進行了描述。卡內基梅隆大學的科學家們之前開發了一種他們自己的可食用電池，它利用了人們的皮膚、頭髮和眼睛中天然存在的黑色素。