瑞典通常被認為是一個腐敗程度較低的國家，從其相對較低的賄賂定罪數量來看，這一點確實如此。不過，林雪平大學的一篇關於成熟民主國家的腐敗問題的博士論文強調了個人通過其親屬在公共部門擔任重要職務而獲得優勢的風險。該研究顯示，在瑞典，裙帶關係可能是一個比以前想像的更重要的問題，值得加強關注。

批評者聲稱，腐敗的程度可能仍然被低估了，因為排名可能會遺漏那些更難發現、對人們的日常生活影響不明顯的腐敗形式。這方面的一個例子是，當政治家或公職人員做出的決定使他們的朋友或親屬非法受益時，即所謂的裙帶關係或友誼腐敗。

為了研究這個問題，Emanuel Wittberg在他的博士論文中分析了整個瑞典人口的記錄數據，例如與工作場所、教育水平和家庭關係有關的數據。

結果顯示，父母或兄弟姐妹為公共機構或公共房東工作的人，有更大的機會獲得工作或公寓。也有跡象表明，本地企業在公共採購中可能會受到青睞。

Emanuel Wittberg，瑞典林雪平大學分析性社會學研究所和地方政府研究中心的博士生

林雪平大學分析社會學研究所和地方政府研究中心的博士生伊曼紐爾-維特伯格說：”無論是涉及到任何特定的市政房東擁有的住房，還是任何特定的市政或政府機構的工作，我們都在談論2%到4%的機會增加。”

根據伊曼紐爾-維特伯格的說法，這種差異在統計學上是有意義的。當然，除了裙帶關係之外，可能還有許多解釋。個人可能在背景、驅動力、偏好和對社會如何運作的知識方面存在差異，這可能會影響結果。為了剔除這些因素，伊曼紐爾-維特伯格對相似的個人進行了比較，但其中一些人有聯繫，另一些人沒有。

儘管這樣，也不可能消除不確定性，因為記錄數據並不包含所有信息。因此，他指出，結果顯示哪裡可能存在裙帶關係的風險，儘管不可能確定每個個案中都涉及裙帶關係。

“我的論文表明，這是一個值得研究和關注的問題，在瑞典這樣一個成熟的民主國家也是如此。”

腐敗有可能侵蝕公民對公共機構的信心。在Emanuel Wittberg看來，這可以通過確保透明度來避免，從而使決策可以被審查。可能還需要更多的意識培訓和更好的程序，例如在更大程度上對工作申請進行匿名處理。

伊曼紐爾-維特伯格說，他的論文的特別之處不僅在於它調查了一個成熟的民主國家的腐敗，還在於所使用的方法：對大規模數據的分析。他的調查包括許多個人、組織和企業，在很長一段時間內進行分析。據他說，這些結果是了解大規模裙帶關係風險的第一步。