在一個聽起來像超級英雄的起源故事中，科學家們發現了一種在閃電擊中一棵樹後產生的新型材料。這種特殊形式的結晶磷在地球上之前從未見到過，而且可能屬於一個新的礦物組。

在2012年夏天的一場雷雨中，閃電擊中了佛羅里達州新里奇港的一棵樹，閃電熔化了樹根周圍的土壤和沙子，形成了一種被稱為弗古拉石的結構，外號”閃電化石”。該物業的業主發現並將閃電石賣給了南佛羅里達大學（USF）的地質科學家馬修-帕塞克。

由於雷擊的極端能量所產生的奇怪的化學反應，閃電石可以成為耐人尋味的礦物寶藏。而當南加州大學的研究小組打開這塊石頭時，他們發現了一種奇怪的亞磷酸鈣的新形式。

帕塞克說：”我們從未見過這種材料在地球上自然出現–在隕石和太空中可以找到類似的礦物，但我們從未在任何地方見過這種確切的材料。”

通過詳細檢查這塊被雷劈後的石頭，研究小組拼湊出了這種材料可能的形成過程。眾所周知，在佛羅里達這樣的潮濕地區，鐵會在樹根周圍積聚，而雷擊導致鐵燃燒，並與樹根周圍沙子中的矽融合。同時，樹本身的碳也燃燒了，這些元素一起發生了化學反應，形成了閃電化石和其中新的亞磷酸鹽材料。

當研究小組試圖在實驗室裡重新創造這種新材料時，他們無法得到正確的配方。這表明這種材料的形成需要非常特殊的條件，例如如果加熱時間過長，它就會變成隕石中發現的類似礦物。

該團隊計劃繼續調查這種材料，以弄清它是否有資格作為一種新的礦物被正式宣布。

這項研究發表在《自然-通訊-地球與環境》雜誌上。