如果你曾經吃過一些有問題的東西，然後從上吐下瀉付出了幾天的代價，那麼你有可能感染過諾如病毒。但是這種常見的病原體在治療或預防方面出奇地棘手。現在，科學家們通過利用一種不同的食源性病毒在疫苗方面取得了進展。

諾如病毒是胃腸炎或食物中毒的主要原因，而且它們的傳染性極強。對大多數人來說，這只是意味著幾天的停工，但是這種胃病可能會導致克羅恩病等並發症，或者對一些人來說，增加死亡的風險。

該研究的高級作者丁思源說：”幾乎每個人都在某個時候感染過諾如病毒，嘔吐和腹瀉後通常是會恢復的，但這將是一個艱難的三天左右的時間。不過，對於發展中國家無法獲得清潔水的孩子來說，這可能是致命的。”

問題的一部分是，我們沒有任何針對諾如病毒的好的治療方法。這是因為人類諾如病毒不會感染普通的實驗動物，所以很難通過常規手段開發藥物。但是在這項新的研究中，聖路易斯華盛頓大學的研究人員想出了一個創造性的解決方案。

輪狀病毒是類似但不相關的微生物，也會引起食源性疾病–而且我們有針對它們的疫苗已經有近20年了。因此，該團隊以輪狀病毒為基礎，開發了針對諾如病毒的疫苗。

科學家們將諾如病毒的一個關鍵基因插入無害的輪狀病毒的基因組中，這樣後者就會形成構成諾如病毒外表面的蛋白質。然後將這種活疫苗注射給11只免疫系統受損的小鼠。

為了測試疫苗的效果，研究人員在4週、6周和8週後對每隻小鼠的血液和糞便進行了取樣，隨後在9週時進行了強化，並在10週時取了更多樣本。

果然，研究小組在所有小鼠的腸道中檢測到了針對諾如病毒和輪狀病毒的強烈抗體反應，並在11隻小鼠中的9隻的血液中檢測到了這種抗體。

當然，在用於人類之前，還有很多工作要做，但這是一個令人感興趣的突破。該團隊說，這種以類似病毒為基礎的技術可能會導致對其他難以開發藥物的疾病的新的治療。

丁說：”現在有很多腸道病原體，我們沒有很好的治療方法或疫苗。原則上，我們可以將任何感染腸道的生物體的基因放入輪狀病毒疫苗中，以創造一種二價疫苗。當然，我們必須找到正確的目標以產生良好的免疫反應，但原理很簡單。”

這項研究發表在PNAS雜誌上。