康奈爾大學營養科學部的新研究表明，刺激米色脂肪細胞的產生可以扭轉新陳代謝減緩的影響，並有助於防止與年齡有關的體重增加、肥胖和相關的健康疾病。米色脂肪細胞是白色脂肪組織的一個亞型，與棕色脂肪組織具有共同的生熱特性，有助於降低血糖和脂肪酸，從而導致心臟疾病。

隨著人們年齡的增長，刺激米色脂肪產生的對低溫的反應會減弱。該研究發現了一個特定的信號通路，抑制了老年小鼠的米色脂肪形成。通過抑制這一途徑，科學家們能夠促使老年動物產生米色脂肪，否則它們不會產生這種脂肪。

新的研究提出了一種抵禦與年齡有關的體重增加的策略，這可以防止肥胖和相關的健康疾病，如2型糖尿病、心髒病和慢性炎症。

根據康奈爾大學營養科學部的研究人員的一項新研究，通過刺激某種類型的脂肪細胞的生產，可以扭轉新陳代謝減緩的影響，該部門位於人類生態學院和農業與生命科學學院。

包括人類在內的哺乳動物有兩種主要的脂肪類型：白色脂肪組織（WAT）和棕色脂肪組織（BAT），前者從多餘的卡路里攝入中儲存能量，後者燃燒卡路里產生熱量以維持體溫。

3月31日發表在《自然通訊》雜誌上的這項研究顯示，第三種類型的脂肪，即WAT的一個亞型：米色脂肪具有治療前景。米色脂肪具有與白色脂肪相同的細胞前體和與棕色脂肪相同的生熱特性，這意味著它有助於降低血糖和導致動脈硬化和心髒病的脂肪酸。

當一個人經歷持續暴露在低溫下時，被稱為脂肪祖細胞的干細胞在白色脂肪內形成致熱的米色脂肪細胞。隨著人們年齡的增長，對這種刺激的反應減弱，使平衡向白色脂肪的生產傾斜。

營養科學部助理教授丹-貝里說：”年輕人類的米色脂肪有季節性變化，但老年人必須穿著內衣站在外面的雪地上才能獲得同樣的效果。”

在早期的工作中，Berry觀察到衰老過程會損害米色脂肪細胞在低溫下的形成。他說，找出減速背後的生物化學，同樣的過程可以被逆轉以達到治療效果。

“這是最終的目標，”這項新研究的主要作者、貝瑞實驗室的博士生研究員阿比蓋爾-本維說。”不用讓人們長時間暴露在寒冷中，是否有我們可以刺激的代謝途徑可以產生同樣的效果？”

在這篇論文中，他們揭示了一種特定信號通路的作用，這種通路通過拮抗免疫系統來抑制老年小鼠的米色脂肪形成。通過抑制老年小鼠的這一途徑，科學家們能夠促使老年動物產生米色脂肪，否則就不會產生。