中世紀的僧侶和火山噴發有什麼共同點？根據日內瓦大學領導的一個研究小組的說法- 有很多，因為12和13世紀的編年史正在幫助火山學家根據對月食的描述精確確定古代火山爆發的日期。

源於地球上發生的事情反映在天上的想法，中世紀的僧侶們對彗星、流星和日食等天體現像有著非常濃厚的興趣。通常情況下，天空是完全可以預測的，因為太陽、月亮、行星和恆星會按照它們的規律轉動，但是日食會破壞這種整齊性，導致古代社會相信會有可怕的事情發生，比如國王的死亡、瘟疫或飢荒。

因此，當僧侶們寫下這個時代的年表和編年史時，他們一定會記錄這些事件，這也是一個小小的奇蹟。這不僅僅是一個具有歷史意義的問題。它還被證明是科學家的一個強有力的工具。例如，我們知道創造蟹狀星雲的超新星引爆的確切日期，因為中國天文學家記錄了1054年7月4日突然出現的一顆”客星”。

由Sébastien Guillet領導的日內瓦研究小組查閱了歐洲、中東和日本的編年史，以尋找1100年至1300年間月全食的記載。他們特別尋找了關於其顏色的描述。

月全食發生時，地球在太陽和月球之間經過，投下的陰影在陽光穿過地球的大氣層時，沐浴在暗紅色的光線中。這种血紅色的景象讓人有點不安，所以僧侶們有動力記錄它的樣子，這對現代火山學家來說有很大價值。

月食的顏色對大氣中的灰塵非常敏感。如果灰塵足夠厚的話，它可以改變月球的色調，甚至使月球變得不可見。在200年期間記錄的51次月全食中，有5次是異常黑暗的，原因是在一次大爆發期間，大量的火山塵埃被吹入上層空氣。

因為日食的日期是準確的，所以可以利用這些事件來非常準確地確定地球火山爆發的日期。這不僅使研究小組能夠確定火山爆發的時間，而且還有助於理解由塵埃將全球溫度降低約一攝氏度（1.8°F）而引起的氣候事件。再加上黑暗的增加和降雨的中斷，這些情況可能導致收成不佳和疾病的爆發。

劍橋大學地理系教授、該研究的共同作者克萊夫-奧本海默說：”我們只知道這些噴發，因為它們在南極洲和格陵蘭島的冰上留下了痕跡。通過將冰芯的信息和中世紀文本的描述結合起來，我們現在可以更好地估計這一時期一些最大的噴發發生的時間和地點”。

這項研究發表在《自然》雜誌上。