雖然我們都知道保護我們的皮膚不受太陽的損害、致癌的UVA和UVB射線的影響的重要性，但傳統的防曬霜的使用較為不舒適，而且它對水道和海洋環境，如沿海珊瑚礁，是很糟糕的。

來自聖保羅研究基金會（FAPESP）的科學家們開始著手解決傳說中的一石二鳥問題，利用鼠尾草和薄荷等草藥中的天然分子創造出一種環保產品，並能以較低的價格提供更多的效果。當最小的量被添加到溶液中時，防曬霜的防曬係數（SPF）被提高了41%。

更重要的是，該分子–迷迭香酸–是一種多酚類抗氧化劑，具有抗病毒、抗炎、免疫調節、抗生素和抗癌特性。這有可能成為一種多功能產品，如組合防曬和抗衰老化妝品。

“我們對光保護系統的研究主要是為了評估潛在的防曬增強策略，”共同作者、聖保羅大學藥學院（FCF-USP）的教授André Rolim Baby說。”我們首先感興趣的是發現增加防曬保護的方法，同時也改善產品的穩定性，使其在更長時間內保持安全和有效”。

在臨床和體外試驗中，僅有0.1%的迷迭香酸添加到溶液中，就大大增加了防曬霜的光保護功效，與傳統產品相比，這只是一個很小的量。這基本上意味著需要更少的防曬霜來保護皮膚，以及更少的合成化學品被沖到水道中。

Baby說：”在另一項調查中，我們發現迷迭香酸對皮膚表面的水化有潛在的好處，這加強了在美容領域對該物質進行更多研究的必要性。”

對於一個在自然界中大量存在的分子來說，這是一個很有希望的結果，為更環保的多用途防曬霜鋪平了道路。

“我們也在尋找對環境影響較小的產品或系統，以及通過包括增強配方的天然成分來減少傳統過濾器的濃度的方法，”Baby補充說。”而且我們對繪製光保護分子的其他美容特性非常感興趣，如抗自由基作用和保護最外層皮膚的生物標誌物。”

這項研究發表在《化妝品》雜誌上。