最近一項由康斯坦茨經濟學家Guido Schwerdt參與的研究發現，齋月期間較長的每日禁食時間對禁食月後穆斯林青年的學習成績有好處。每年有超過10億的穆斯林在伊斯蘭教歷的第九個月–齋月期間守齋。除了在日出和日落之間不吃不喝之外，許多參與者在這段時間內增加了對社會活動的參與，例如在晚間祈禱之後與親人、朋友和社區一起開齋。

來自康斯坦茨、科隆和伯爾尼的經濟學家最近在一項研究中得出結論，特別是齋月的社交方面，似乎對青少年信徒的學習成績有好處。該研究結果發表在《經濟行為與組織雜誌》上。

通過增加社會資本提高成績

在這項研究中，研究人員考察了齋月禁食對八年級學生的學習成績是否有持續到禁食期之後的影響，以及這種影響是否與禁食的強度有關。他們的發現： 儘管眾所周知，對身體要求很高的禁食會對禁食期間的注意力產生負面影響，但穆斯林國家的學生在密集的齋月禁食後在國際學校成績調查TIMSS（國際數學和科學研究趨勢）中的表現要好於不太密集的齋月。

因為更密集的齋戒也與更多參與宗教活動（如宗教儀式）有關，作者認為，學校成績的提高尤其是由於齋戒的社會方面。”我們的研究表明，參與宗教活動能促進在校學生形成共同的身份，並增加對教育成功有用的社會資本。例如，這包括與其他社會經濟地位較高的年輕人的接觸，支持和幫助，或認可和知識，”康斯坦茨大學經濟系教授吉多-施韋德特具體說明。

為什麼將齋月作為案例研究？

由於伊斯蘭教歷和陽曆不同，每年的齋月在陽曆中提前幾天舉行。由於一天的長度取決於季節，每天的齋月禁食時間也因年而異。Schwerdt解釋說：”這導致一個特定地區的信徒的齋戒強度多年來的自然變化，我們將其與每個齋月後收集的學校成績數據聯繫起來。”

對多年TIMSS數據的分析詳細顯示，在穆斯林人口占多數的國家，齋戒強度的增加與更好的學校表現有關。在非穆斯林人口占多數的國家沒有這種影響。

Schwerdt補充說：”利用來自8個西歐國家的多年PISA數據，我們還能夠表明，父母來自穆斯林占多數的國家的青少年，在每天禁食時間較長的年份，相對於其他青少年，在PISA測試中表現更好。這種影響在穆斯林學生比例較高的學校中比在比例較低的學校中更大–這再次表明宗教活動的社會方面和共同身份的形成在這裡發揮了作用。