弗吉尼亞大學（UVA）的科學家們已經確定了一種有希望的方法，通過對體內的甘油和甘油醛進行解毒來延緩衰老，甘油和甘油醛是脂肪的有害副產品，會隨著時間的推移自然積累。

這些新發現來自弗吉尼亞大學的研究員Eyleen Jorgelina O’Rourke博士和她的團隊，他們正在尋求確定驅動健康衰老和長壽的機制。他們的新工作提出了一個潛在的方法，即通過減少甘油和甘油醛對健康的影響來做到這一點。

弗吉尼亞大學研究員Eyleen Jorgelina O’Rourke博士和她的團隊一直在尋求確定驅動健康衰老和長壽的機制。

“這個發現是出乎意料的。我們去追尋一個非常有依據的假設，即長壽的秘密是激活一個名為自噬的細胞再生過程，最後發現了一個未被認識的健康和壽命延長機制，”弗吉尼亞大學生物系和弗吉尼亞大學醫學院細胞生物學系的O’Rourke說。”這一發現的一個令人興奮的方面是，開啟這一長壽機制的關鍵是激活兩種酶，這兩種酶因其在乙醇解毒中的作用而被研究得非常透徹。這種現有的知識極大地促進了我們尋找能夠專門激活這種抗衰老過程的藥物”。

抗衰老的發現

在尋找延緩衰老的秘密時，奧羅克和她的研究生阿巴斯-加達爾（Abbas Ghaddar）以及博士後維諾德-莫尼（Vinod Mony）轉向了被稱為秀麗隱桿線蟲的微型蠕蟲。這些土壤中的居民共享我們70%以上的基因，是生物醫學研究的寶貴工具；兩個諾貝爾醫學獎是專門利用這種蠕蟲的發現頒發的。

之前在蠕蟲、小鼠和人類細胞中的衰老研究使奧羅克和該領域的其他人懷疑延長壽命的關鍵是激活自噬，這是一個更新我們細胞中破損和老舊部分的過程。但奧羅克和她的合作者驚訝地發現這並非必要–科學家們將蠕蟲的健康和壽命提高了50%，而自噬作用根本沒有增加。

弗吉尼亞大學研究員Eyleen Jorgelina O’Rourke博士和她的團隊發現，針對長期積累的兩種有毒脂肪副產品，可以幫助我們活得更久、更健康。

他們通過利用他們發現並命名為AMAR的機制來做到這一點，AMAR是梵語中不朽的意思。在這種情況下，AMAR代表著”酒精和醛-脫氫酶介導的抗衰老反應”。簡而言之，科學家們發現，他們可以通過刺激一個特定的基因adh-1來促使抗衰老反應。這樣做促使該基因產生更多的酶，即酒精脫氫酶，以防止由甘油和間接由甘油醛引起的毒性。其結果是，這些蠕蟲活得更長、更健康。

當然，在實驗室模型（如蠕蟲和小鼠）中的研究結果並不總是在人身上得到證實。因此，研究人員又採取了幾個步驟，以觀察他們的線索是否像它看起來那樣有希望。首先，他們確認這種酶在另一個實驗室模型–酵母中對壽命有類似的有益影響。然後，他們仔細研究了包括人類在內的生物的基因活動，這些生物經歷了禁食或卡路里限制，因為禁食和卡路里限制都被認為可以延長健康和壽命。果然，科學家們發現在所有被測試的哺乳動物中，包括人類，抗衰老酶的水平都有所提高。

弗吉尼亞大學研究員Eyleen Jorgelina O’Rourke博士和她的團隊發現，他們可以通過針對兩種有害的脂肪副產品–甘油和甘油醛來改善健康和延長壽命。

科學家們懷疑，我們的甘油和甘油醛的水平會隨著時間的推移而自然增加，因為它們是脂肪的有毒副產品，隨著年齡的增長，我們會儲存更多的脂肪。因此，AMAR可能提供了一種方法來阻止脂肪產生的毒性，延長我們健康生活的年限，也許還能幫助我們減掉一些贅肉。

O’Rourke說：”我們希望吸引人們對開發針對AMAR的治療方法的興趣，目前，與年齡有關的疾病是患者、其家人和醫療系統的主要健康負擔，針對衰老過程本身將是減少這種負擔和增加我們所有人獨立健康生活年限的最有效方法。”他是弗吉尼亞大學羅伯特-M-伯爾尼心血管研究中心的成員。

研究人員已在科學雜誌《當代生物學》上發表了他們的研究結果。該團隊由Abbas Ghaddar, Vinod K. Mony, Swarup Mishra, Samuel Berhanu, James C. Johnson, Elisa Enriquez-Hesles, Emma Harrison, Aaroh Patel, Mary Kate Horak, Jeffrey S. Smith, 和O’Rourke組成。研究人員在工作中沒有經濟利益。