中國空間站燃燒科學實驗櫃成功首次“點火”
據中科院消息,2月16日,位於中國空間站夢天艙的燃燒科學實驗櫃,成功執行首次在軌點火測試。此次點火實驗採用甲烷作為燃料,先後兩次點火,共持續約30秒。在高速相機下傳的實驗畫面中,可以清晰地看到甲烷預混火焰(內圓錐狀火焰)受擴散火焰包圍的形貌。
據燃燒科學實驗責任科學家、清華大學副教授劉有晟介紹,這種火焰結構是典型的甲烷預混火焰特徵,由於不受浮力的影響,外部的擴散火焰(下圖左)與地面相同實驗結果(下圖右)相比更為短而圓。
微重力提供了地面無法模擬的條件,能夠排除浮力對流,抑制顆粒或液滴沉降,微重力燃燒實驗能為燃燒理論和模型的發展提供重要支撐。
實驗前,在地面科研人員的協同下,航天員將點火頭安裝在氣體實驗插件中,並將氣體實驗插件安裝至燃燒科學實驗櫃的燃燒室中。
之後,燃燒科學實驗櫃自動完成燃燒環境氣體配置、燃料氣體噴出、點火頭加熱點火、參數採集與光學診斷、循環過濾及排廢氣等系列動作。
此次點火成功,驗證了空間站燃燒科學實驗系統功能的完備性,整體實驗流程的準確性與科學性,為後續空間科學燃燒實驗項目打下良好基礎。
據了解,微重力燃燒科學規劃了包含79項實驗目標在內的10個研究計劃,預計將在2023年底之前完成40次以上的在軌燃燒實驗,包括近極限火焰動力學、火焰合成納米材料、火焰碳煙生成,以及國際合作項目相關的科學實驗。
這些研究將會揭示流體與反應動力學在理想流場條件的交互作用結果,為我國微重力燃燒領域取得第一批空間站實驗數據,服務於地面和空天燃燒應用裝置和材料合成相關的理論發展。
夢天實驗艙自2022年10月底發射入軌以來,科學實驗櫃陸續完成了供電檢查、基本功能自檢,並進行功能指標測試及參數調優,按計劃開展了艙外載荷保溫、高精度時頻櫃和超冷原子櫃真空保持、有效載荷在軌測試等50餘項任務。
目前,各科學實驗櫃工作狀況穩定、狀態良好,隨艙上行的科學實驗項目正在流體、兩相、高溫、燃燒等相關實驗櫃開展。
在後續的天舟六號任務中,空間應用系統還將上行微重力流體與燃燒、空間材料、空間輻射生物學等領域方向的實驗項目,將在夢天艙內科學實驗櫃和艙外暴露平台持續開展相關實驗。