全世界有1500萬人面臨冰川湖造成的洪水風險，其中僅四個國家就佔了一半以上的風險。由英國紐卡斯爾大學領導的一個國際科學家團隊對冰川湖潰決洪水風險最大的地區進行了首次全球評估，並確定了緩解風險的優先領域。

英國紐卡斯爾大學領導一個國際科學家團隊，對最容易受到冰川湖潰決洪水影響的地區進行了世界上第一次全面評估。該研究顯示，全球有1500萬人面臨著冰川湖洪水的風險，其中位於四個國家的人數比例過高。該研究還確定了防洪工作的優先領域。

隨著氣候變暖，冰川退縮，融水聚集在冰川的前端，形成湖泊。這些湖泊會突然爆裂，形成快速流動的冰川湖潰決洪水（GLOF），可以蔓延到離原地很遠的地方–在某些情況下超過120公里。冰川湖潰決洪水可能具有高度的破壞性，破壞財產、基礎設施和農業用地，並可能導致重大的生命損失。

自1990年以來，由於氣候變化的影響，冰川湖的數量迅速增長。與此同時，生活在這些集水區的人口數量也大幅增加。

研究小組研究了全球1089個冰川湖流域和生活在這些流域50公里（約30英里）範圍內的人口數量，以及這些地區的發展水平和其他社會指標，作為對冰川湖潰決的脆弱性標誌。然後，他們利用這些信息在全球範圍內對冰湖潰決所致損害的潛力進行量化和排序，並評估社區有效應對洪水的能力。

研究結果強調，有1500萬人生活在冰川湖的50公里範圍內，高山亞洲（包括從吉爾吉斯斯坦到中國的青藏高原）具有最高的冰川潰決所致的危險，有930萬人可能面臨危險。印度和巴基斯坦有大約500萬受影響的人–約佔全球總數的三分之一。

首席研究員，紐卡斯爾大學的博士生Caroline Taylor說。”這項工作強調，最危險的並不是湖泊數量最多或者增長最迅速的地區。相反，決定GLOF事件潛在危險的是人的數量，他們與冰川湖的接近程度，以及重要的是他們應對洪水的能力。”

這項研究將於今天（2023年2月7日）發表在《自然通訊》雜誌上，它還強調秘魯是與印度、巴基斯坦和中國一起的四個國家之一，這四個國家的人數佔全世界面臨冰川湖洪水潛在危險人數的一半以上。研究小組指出，對安第斯山脈的冰川湖危險的研究相對缺乏，並說迫切需要進一步的研究，以更好地了解該地區地方層面的潛在冰川湖危險，因為有大量的人生活在冰川湖附近，他們應對冰川湖的影響的能力下降。

紐卡斯爾大學自然地理學系主任、共同作者Rachel Carr博士說。”了解哪些地區面臨冰川洪水的最大危險，將允許採取更有針對性和有效的風險管理行動，這反過來將有助於最大限度地減少這一重大自然災害造成的生命損失和對下游基礎設施的破壞。”