研究人員利用古代基因組揭示了有關人類適應歷史的新信息。古代DNA，包括來自大約4.5萬年的人類遺骸的樣本，幫助研究人員了解了人類進化的一個以前未知的方面。這項新的研究是由阿德萊德大學澳大利亞古代DNA中心的組長Yassine Souilmi博士共同領導的，最近發表在《自然生態學與進化》雜誌上。

“人們普遍認為我們人類祖先的遺傳學沒有像其他動物那樣因環境壓力而發生變化，因為我們的溝通能力和製造及使用工具的能力增強了，”Souilmi博士說。

然而，通過比較現代基因組和古代DNA，研究人員發現了50多個最初罕見的有益基因變體在古代人類群體的所有成員中變得普遍的案例。與許多其他物種相比，這種類型的適應性遺傳變化的證據在人類中是不一致的。因此，這一發現挑戰了關於人類適應性的主流觀點，使我們對人類如何適應他們在地球上傳播時遇到的新環境壓力有了新的和令人興奮的認識。

共同牽頭人、阿德萊德大學兼職研究員和澳大利亞國立大學DECRA研究員雷-托布勒博士說，檢查古代DNA對於揭示人類進化的秘密至關重要。

托布勒博士說：”我們相信人類群體之間的歷史性混合事件可能隱藏了現代人類基因組中的遺傳變化跡象。我們檢查了來自1000多個古代基因組的DNA，其中最古老的基因組大約有45000年的歷史，以了解某些類型的遺傳適應在我們的歷史上是否比現代基因組的研究更常見。

Huber教授說：”使用古代基因組是至關重要的，因為它們在重大的歷史混合事件之前，這些事件從根本上重塑了現代歐洲人的遺傳血統。這使得我們能夠恢復現代基因組的標準分析所看不到的歷史性適應跡象。”研究論文的資深作者Christian Huber教授是阿德萊德大學的兼職研究員和賓州州立大學的助理教授。