今年是歐洲南方天文台成立60週年，官方通過發送一系列圖片的形式來紀念這一時刻，今天展示的圖像是來自NGC 2264的錐狀星雲的詭異的新視角。歐空局是一個擁有16個成員國的研究組織，從奧地利到英國都有他們的天文台和研究設施。他們還專注於使用智利的甚大望遠鏡等地基設施研究天文學。歐空局成立於1962年。

圖像展示了一團幽靈般的灰色星雲，其形狀像是鬼怪故事當中的幽靈，這是歐空局甚大望遠鏡看到的錐狀星雲的全貌。

錐狀星雲是一個由氣體和塵埃組成的風景區，是一個名為NGC 2264的星體形成區的一部分。在VLT的圖像中，它有一個陰森的外觀，就像一個穿著斗篷的黑暗和不祥的人物，站在高處，像攝魂怪一樣盯著我們的靈魂，當然，這只是我把一個令人不安的圖像擬人化了。

歐空局說，”這個景像比之前獲得的任何景像都更有戲劇性，因為它展示了星雲黑暗和難以穿透的雲層外觀，使其類似於神話中的人物”。

旁邊密密麻麻的恆星則顯示了這個區域是如何充當恆星苗圃的。氫氣以藍色形態出現，而硫磺氣體則更加偏紅。這個星雲的柱子延伸到7光年的範圍內。它位於麒麟座，與地球的距離為2500光年。從人類的角度來看，這很遙遠，但從天文角度來看卻很接近。

VLT的視圖讓人想起我們所見過的一些最好的星雲圖像，從哈勃的經典創世之柱到JWST最近對塔蘭圖拉星雲的觀察。這是那種讓你難以忘懷的太空圖像，就像你腦海中的陰影。

為下一個60年干杯，ESO。