藍色起源完成對BE-4火箭新一輪測試
總部位於華盛頓州肯特的航空航天公司藍色起源(Blue Origin)已經再次完成了對BE-4 火箭發動機的測試,稍後將向聯合發射聯盟(ULA) 交付裝備在Vulcan Centaur 火箭上。Centaur 是一種重型火箭,是美國目前正在開發的三款下一代運載火箭之一,也是明年可能進行運營飛行的第一款。
該發動機成功完成了四分半鐘的測試,本輪測試也涵蓋了它在飛行過程中將花費的時間。與SpaceX 的Starship 火箭的Raptor 發動機一樣,BE-4 也使用甲烷作為燃料,該發動機是另一個從煤油轉變為首選燃料的發動機。
BE-4 也是美國最大的火箭發動機之一,因為它比SpaceX 的Raptor 和Aerojet Rocketdyne 的RS-25 發動機產生更大的推力。三者將共同為這十年的火箭提供動力,猛禽、BE-4 和RS-25 分別產生510,000、540,000 和512,000 磅的推力。
儘管BE-4 更強大,但最終,SpaceX 的Starship 火箭將成為世界上最大的火箭。這是因為Starship 將使用33 台Raptor 2 發動機來產生高達750 萬磅的推力。目前,SpaceX 最大的火箭是獵鷹重型火箭,通過將三個獵鷹9 號助推器捆綁在一起,總共27 個梅林1D 發動機,能夠產生510 萬磅的推力。