科學家們發現整個加利福尼亞州的天然氣含有許多有害的空氣污染物，進而影響到空氣質量和公眾健康。根據非營利性能源科學和政策研究機構PSE Healthy Energy的新研究，用管道輸送到加州數百萬家庭供暖和做飯的天然氣含有高濃度的致癌物和有害空氣污染物。

10月20日發表在《Environmental Science & Technology》上的研究發現，即使是廚房爐灶關閉時的低水平氣體洩漏也會使家庭中的苯濃度達到加州建議接觸限度的七倍。這些濃度是在爐子使用時可能發生的苯洩漏之外。

“爐子一直在洩漏少量的氣體，即使是在它們關閉的時候。雖然這些洩漏往往太小而聞不到，但它們仍會影響空氣質量，增加我們家中的人類健康風險，”論文第一作者、PSE Healthy Energy的高級科學家Eric Lebel博士說道，“我們發現，只要有一個燃氣灶，就會在廚房裡產生與二手煙相當的苯濃度。”

研究人員們指出，這項研究提供了迄今為止最全面的關於加州分銷級天然氣中有害空氣污染物濃度的數據。

研究人員從全州的廚房爐灶中收集了185個未燃燒的氣體樣本。在幾乎每個樣本中，他們都檢測到了苯和其他有害空氣污染物。這包括來自該州所有三個大型天然氣公司—-Pacific Gas and Electric (PG&E)、Southern California Gas Company (SoCalGas)、San Diego Gas and Electric (SDG&E)的樣本。在最常檢測到的10種污染物中，有6種是聯邦指定的《清潔空氣法》規定的有害空氣污染物。

全州的污染物濃度各不相同，其中洛杉磯縣的濃度最高。在北聖費爾南多和聖克拉里塔山谷觀察到異常高的苯濃度，在那裡觀察到研究的最大苯濃度為66 ppmv。這是一個比全州平均水平高出約29倍的水平。

科學家們還計算了燃氣洩漏對室外空氣質量的影響潛力。通過利用現有的排放數據，研究人員發現，加州的天然氣設備和分銷層面的基礎設施所洩漏的苯量跟每年近6萬輛汽車的排放量相同。

PSE Healthy Energy高級科學家Drew Michanowicz說道：“天然氣洩漏是有害空氣污染物的來源，但在很大程度上被忽略了。逐步淘汰天然氣設備的政策不僅對我們的氣候有利，我們的研究表明，這些政策還通過改善室內和室外空氣質量提供了重要的公共健康利益。”

這項研究是在加利福尼亞州出於對氣候和健康的考慮以將家庭中的燃氣設備過渡到電動替代品時進行的。上個月，加州空氣監管機構批准了一項全美首創的承諾，即在2030年前逐步淘汰燃氣爐和熱水器的銷售，此舉將使數百萬家庭過渡到電動替代品如熱泵。該州還採取行動、逐步取消對新住宅連接到天然氣系統的補貼並正在考慮終止天然氣設備的回扣以激勵向電動替代品的過渡。