歐洲宇航局Proba-2探測器在一日內拍下了兩次日偏食
在Proba-1 近八年的成功經驗基礎上,歐洲宇航局(ESA)打造了該系列的第二款探測器。儘管是ESA 迄今打造的最小衛星之一,但Proba 正在對空間技術產生重大的影響。比如2022 年10 月25 日的時候,執行OnBoard Autonomy 項目的Proba-2 探測器,就再次成功地於一日之內拍下了兩次日偏食。
據悉,日食由月球繞地運行而產生。當月球擋住地球和太陽之間的光線時,就會讓地球的一部分處於月球的陰影之中。
不過由於走位無法做到次次完美,因此日全食和日環食相對罕見。地球上大部分地區能遇到的,還是日偏食要更多一些。
10 月25 日,在被月球遮擋了部分太陽光後,歐洲大部分地區、北非、中東和亞洲部分地區的人們,有幸欣賞到了這一幕太空劇情。
當時月球擋住了北極附近82% 的陽光,且在整場日偏食活動中,歐洲地區多達40% 的陽光都被遮擋。不過相比之下,Proba-2 探測器還是在空中佔據了更有利的位置。
【背景資料】作為一個“方塊衛星”,Proba-2 探測器的大小僅為0.6×0.6×0.8 米(2.0×2.0×2.6 英尺)。其帶有兩塊可伸展開來的太陽能電池板,標稱重量為130 公斤。
Proba-2 的主要機械機構,是三個以H 形排列的鋁蜂窩板+ 一個用於運載火箭接口的地板。幾乎所有衛星單元,都被安裝在這上面。
這款探測器利用其攜帶的SWAP 儀器,在極紫外(EUV)光波段下對太陽展開研究—— 聚焦於大約百萬攝氏度的太陽日冕(視頻中也可清晰看到這部分背景)。
對於地球上的人們來說,月球只在太陽面前經過了一次。但由於Proba-2 以大約100 分鐘的周期繞地球運轉,所以該探測器有幸連續記錄下了兩次日偏食的盛況。
Proba-2 航天器在一天內捕獲了兩次部分日食(通過)
首次觀測到的畫面(世界標準時10:30),是月球穿過右上角的視野,但幾乎沒有遮擋任何太陽光。至於第二次日偏食,則是在世界標準時12:25 左右拍攝到的。
ESA 希望藉助Proba 項目檢測太陽行為,以更好地了解太空天氣對地球的影響。而由該機構領導的太陽軌道飛行器任務,將與NASA 合作以提供太陽兩極的首張近距離高分辨率圖像。
最後,ESA 的Vigil 任務將率先持續關注正在醞釀中的太空天氣事件,以更好地保護底氣和軌道上的重要基礎設施。