眾所周知，昆蟲可以感知和利用電場，但一項新研究表明，蜂群實際上可以產生大氣電荷。通過測量這種影響的程度，科學家們發現大型蜂群可以產生與風暴雲一樣多的電荷。

蜜蜂與電的關係比你想像的更加密切。它們感知電場的變化，以導航到花朵。靜電在幫助花粉粘在它們身上方面發揮了作用。而且它們在空中飛行時可以獲得電荷。但是蜜蜂對大氣電荷可能產生的影響還沒有被調查過。

新研究的第一作者Ellard Hunting說：“我們總是研究物理學如何影響生物學，但在某些時候，我們意識到生物學可能也在影響物理學。我們對不同的生物體如何利用環境中幾乎無處不在的靜態電場感興趣。”

因此，布里斯托爾大學和雷丁大學的研究人員測量了成群的蜜蜂附近的電場。該小組在研究蜂巢附近放置了一個電場監視器，並測量了蜂群行為開始時的變化。果然，成群結隊的蜜蜂將大氣中的電流提高到每米100至1000伏，這取決於蜂群中昆蟲的密度。

從這個起點出發，研究小組隨後開發了一個模型，可以推斷出其他蜂群昆蟲對大氣電荷的影響。蝗蟲被發現具有最實質性的影響，因為它們可以以令人難以置信的規模成群結隊。研究人員測量了它們的電荷，並將其與它們成群結隊時的密度記錄相結合，發現它們可以產生與風暴雲類似的大氣電荷。

研究小組說，成群的昆蟲對大氣電場的影響是目前在氣候和天氣模型中被忽視的一個因素。它還表明，其他生物，如鳥類和微生物，也可能有類似的影響。

該研究發表在《iScience》雜誌上。