根據一項針對青少年大腦功能的新研究，玩電子遊戲的孩子比不玩的孩子有更好的記憶力和更好的運動技能控制能力。視頻遊戲可能不是造成這些差異的原因–該研究不能說原因是什麼–但這些發現為更大的工作提供了依據，表明遊戲玩家在一些腦功能測試中表現更好。這為開發能夠治療認知問題的遊戲的努力提供了支持。

美國國家藥物濫用研究所所長諾拉-沃爾科（Nora Volkow）在一份聲明中說：”這項研究增加了我們對玩電子遊戲和大腦發育之間關係的了解。”

該研究使用了青少年大腦認知發展（ABCD）研究的數據，該研究於2018年啟動，正在跟踪美國成千上萬的兒童在成長為成年人時的大腦發育情況。參與者定期進行一系列評估，包括腦成像、認知任務、心理健康篩查、身體健康檢查和其他測試。

為了研究視頻遊戲和認知，這項新研究的研究小組從ABCD研究的第一組評估中抽出。它包括2217名9歲和10歲兒童的數據。ABCD研究詢問參與者在典型的工作日或週末一天中玩多少小時的電子遊戲。研究小組將該群體分為視頻遊戲者（每周至少玩21小時的孩子）和非視頻遊戲者（每週不玩視頻遊戲的孩子）。偶爾才玩的孩子不在研究範圍內。然後，研究小組觀察了孩子們在測量注意力、衝動控制和記憶的測試中的表現。

研究發現，視頻遊戲玩家在測試中表現更好。他們的大腦活動模式也與非遊戲玩家不同–在進行測試時，他們在涉及注意力和記憶力的大腦區域有更多活動。值得注意的是，兩組人在心理健康方面沒有差異（更多的證據反駁了人們對電子遊戲不利於情緒健康的廣泛關注）。

這項研究增加了大量的工作，顯示出遊戲者的大腦與非遊戲者的差異，並暗示遊戲者在某些類型的大腦功能方面具有優勢。公司正試圖利用這些差異來開發治療認知疾病的視頻遊戲。例如，Akili Interactive公司有一個治療多動症的處方視頻遊戲，而DeepWell Digital Therapeutics公司希望在現有的遊戲中找到治療價值。

但是，儘管做了這麼多工作，仍然不清楚為什麼在這個年齡組的遊戲者和非遊戲者之間存在差異。可能是電子遊戲帶來了認知的改善。也可能是那些已經對像本研究中的任務有較好注意力的人更被電子遊戲所吸引。電子遊戲也有許多不同的類型–例如，這項新的研究並沒有問遊戲者玩什麼遊戲。

梅奧診所的神經放射學家柯克-韋爾克（Kirk Welker）在該研究的評論中寫道：”我們對這一主題的認識仍然存在巨大差距。”