Waymo表示，它計劃在洛杉磯推出機器人出租車服務，這是這家Alphabet子公司正在加快商業化進程的另一個跡象。自2019年以來，Waymo在洛杉磯已經有了一定的影響力，它定期繪製社區地圖，包括市中心、Miracle Mile、Koreatown、Santa Monica、Westwood和West Hollywood。

週三公佈的消息明顯包含更多的商業企圖。Waymo新任首席產品官Saswat Panigrahi表示，最初將有十幾輛Waymo自動駕駛汽車進入洛杉磯，並在此基礎上不斷擴大規模，他最近擔任戰略、產品管理和數據科學副總裁。他補充說，其目的是將無人駕駛機器人出租車服務每天24小時運營。在其最終推出之前，Waymo正與當地團體MADD California和洛杉磯縣自行車聯盟合作。

考慮讓洛杉磯成為下一個試點城市有其原因，這個擁有1300萬居民的大都市是美國第三大叫車市場，預計2022年將有20億美元的機會，這也是Waymo有史以來試圖推出的人口最多的市場。

為了實現這一目標，Waymo還必須跳過一些監管障礙。兩個監管機構，即加州公用事業委員會（CPUC）和加州機動車管理局（DMW）決定了自動駕駛汽車的測試和最終部署。加州車管所對有無安全操作人員的自動駕駛車輛的測試進行監管。如果公司想在沒有人類操作員的情況下測試自動駕駛汽車，就必須獲得無人駕駛測試許可證，在DMW審批的最後一步是向其簽發部署許可。

CPUC則負責簽發”駕駛”和”無人駕駛”許可證，允許公司在他們的自動駕駛車輛中提供乘車服務，任何公司如果打算向乘客收費，就必須從DMV和CPUC獲得所有這些許可。

Waymo已經從DMV獲得了所有必要的許可，並從CPUC獲得了為機器人出租車收費的許可，但前提是在乘車過程中有人類安全操作員在場。當它在加州等待這些最終許可時，該公司正在亞利桑那州運營並擴大規模。Waymo在錢德勒和鳳凰城其他郊區運營著無人駕駛的商業出租服務。最近，該公司將其無人駕駛項目擴展到鳳凰城市中心。