在美東部時間週三中午從位於佛羅里達州的NASA肯尼迪航天中心的39A發射場向國際空間站發射後，被分配到NASA的SpaceX Crew-5任務的乘員已進入軌道。這批國際船員將作為NASA跟SpaceX在軌道實驗室上的第五次商業船員輪換任務。

SpaceX的獵鷹9號火箭將Dragon Endurance航天器送入軌道。它載有兩名NASA宇航員：任務指揮官Nicole Mann和飛行員Josh Cassada。JAXA宇航員Koichi Wajata和俄羅斯宇航員Anna Kikina也在龍飛船上。他們將作為任務專家在空間站上進行微重力科學考察。

“像Crew-5這樣的任務證明我們正在經歷一個商業太空探索的黃金時代。這是一個由合作精神驅動的新時代，由科學智慧推動的新時代，由對新發現的追求激發的新時代，”NASA局長Bill Nelson說道，“在國際空間站停留期間，Crew-5將進行200多項科學實驗和技術展示，包括在太空中打印人體器官的研究和對心臟疾病的更好理解。當我們的目光向上聚焦於天際時，讓我們永遠不要忘記這些任務也將改善地球上的生活。”

這是Mann、Cassada和Kikina的第一次太空飛行，也是Wakata的第五次飛行。這是SpaceX跟NASA宇航員的第六次飛行–包括2020年前往空間站的Demo-2測試飛行–作為該機構商業乘員計劃的一部分。

在龍飛船的飛行過程中，SpaceX將從其位於加州霍桑的任務控制中心監控一系列自動的航天器操作，而NASA團隊將從該機構位於休斯頓的約翰遜航天中心的任務控制中心監控空間站的整個飛行過程。

10月6日週四下午4:57左右，Dragon費胡燦將自主對接空間站Harmony模塊面向太空的端口。NASA TV、NASA應用和該機構的網站將提供對接和艙門開啟的現場報導。NASA還將報導在晚8點15分左右舉行的歡迎船員登上軌道前哨的儀式。

Mann、Cassada、Wakata和Kikina將加入第68遠征隊，其中包括NASA航員Bob Hines、Kjell Lindgren、Frank Rubio和Jessica Watkins、ESA宇航員Samantha Cristoforetti及俄羅斯宇航局宇航員Sergey Prokopyev和Dmitri Petelin。在短時間內，空間站上的乘員人數將增加到11人。僅僅幾天后，當Crew-4宇航員Hines、Lindgren、Watkins和Cristoforetti返回地球時人數將將至7人。

Crew-5將在軌道前哨上度過幾個月，在心血管健康、生物打印和微重力下的流體行為等領域進行新的科學研究為人類在低地球軌道以外的探索做準備並使地球上的生命受益。

Crew-5任務是NASA繼續努力保持美國在載人航天領域的領先地位的一部分。定期的商業船員輪換任務使NASA能繼續在空間站上進行重要的研究和技術調查。這種研究使地球上的人們受益並通過該機構的Artemis任務為未來的人類探索奠定了基礎，該任務將把宇航員送到月球，為未來的火星探險做準備。