據悉，一支海洋探險隊發現了一顆絕對單位的鯊魚牙齒，它可能可以追溯到數百萬年前巨大掠食者在海洋中游蕩的時代。Exploration Vessel Nautilus團隊在周三將這顆牙齒描述為一個“了不起的發現”。

雖然研究人員沒有透露確切的尺寸，但一張放在人手上的牙齒的照片顯示了一個巨大的標本。這個巨大的樣本被塞在一個鐵錳塗層下。海水中的錳礦物質形成的結節可以在鯊魚牙齒內部和周圍堆積。

倫敦的自然歷史博物館曾經分享過一個鯊魚牙齒周圍的錳結節，它是在1875年一路收集的。“錳結核的生長速度僅為每百萬年2毫米，使其成為我們所知的最緩慢的地質過程之一。這意味著，如果一個結核的半徑達到50毫米，那麼它可能有2500萬年的歷史，”該博物館解說道。

Nautilus發現的牙齒的潛在年齡和大尺寸可能暗示了它的起源故事。該團隊說道：“我們相信它屬於臭名昭著的已滅絕的巨齒鯊，但只有時間（和進一步的實驗室分析）才能證明。”巨齒鯊是一個巨大的頂級掠食者，在數百萬年前就已經滅絕了。科學家們計算出，它可以吃下與今天的虎鯨一樣大的獵物。

這一化石發現來自於對約翰斯頓環礁的考察，該環礁是位於夏威夷西部的太平洋偏遠島嶼海洋國家紀念館的一部分。Nautilus團隊的遙控車Hercules潛入水下，在10130英尺（3089米）深處撿到了這個結節，但他們並不知道裡面藏有一顆牙齒。

E/V Nautilus由非營利性Ocean Exploration Trust運營，其使命是研究海浪下的世界並通過推廣工作與公眾分享其發現。該組織表示：“Nautilu上的探險只是探索的開始，因為在船回港後的數年內都要對樣本進行處理和分析。”

羅德島大學海洋地質樣品實驗室的海洋學科學家Katie Kelly和Rebecca Robinson在移除其周圍的材料後發現了這塊化石。他們正在研究它，看看它是否可以被追溯到巨齒鯊。無論他們發現什麼，這都是一件令人印象深刻的藝術品。