阿聯酋探月項目負責人哈馬德·馬爾乍基（Hamad Al Marzooqi）表示，阿聯酋將於今年11月首次發射月球車。據美聯社9月19日報導，馬爾乍基對阿聯酋《國民報》說，以阿聯酋前副總統兼總理謝赫·拉希德·本·賽義德·阿勒馬克圖姆命名的“拉希德”號月球車將於11月9日至11月15日期間從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心發射，具體日期下月公佈。

“拉希德”號將由美國太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭發射，並乘坐日本月球探測初創公司ispace的著陸器，計劃於2023年3月登陸月球。

馬爾乍基說，目前已經完成對“拉希德”號的測試，並對測試結果感到滿意。

據此前報導，“拉希德”號若成功登陸月球，將是迄今為止最小且最輕的月球車，其高度僅為70厘米，長寬均為50厘米，有效載荷約10千克。

此前只有中國、美國和俄羅斯等少數國家將探測器安全降落在月球。如果“拉希德”號登月成功，阿聯酋與日本將加入這一行列。阿聯酋還計劃開發中東地區最先進的商業衛星，以製作高分辨率衛星圖像。此外，該國還立下了2117年在火星上建立人類居住地的目標。