美國億萬富翁賈里德·艾薩克曼（Jared Isaacman）已經與埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下SpaceX展開合作，擬明年初開始執行“北極星計劃”。現在，他的團隊正使用戰鬥機模擬太空飛行，以便為進行首次任務做準備。

艾薩克曼是支付公司Shift4的創始人，今年早些時候，他與SpaceX宣布將就“北極星計劃”展開合作。該計劃囊括三大目標，包括進入人類有史以來繞地球飛行的最高軌道、在SpaceX載人龍飛船太空艙外進行太空行走以及使用星鏈互聯網衛星進行太空通信測試。

“北極星計劃”最多可能包括三次任務，其中第一次名為“北極星黎明”。按照原定計劃，這次任務可能在2022年第四季度發射，但艾薩克曼表示，發射任務預計將於明年初進行。現在，艾薩克曼的四名機組人員正在使用戰鬥機為執行此次任務做準備。

艾薩克曼在蒙大拿州博茲曼機場接受采訪時表示：“我們不能經常去太空，為此在執行任務前需要製定很多計劃。我們希望盡可能多地利用發射前的時間進行訓練，而使用戰鬥機訓練與太空飛行十分相似。”

艾薩克曼透露，SpaceX在這個項目上“進行了大量投資”，包括開發新的宇航服和更換載人龍飛船部件。這次飛行大約會攜帶40個科學和研究有效載荷。

艾薩克曼說，去年“靈感4號”任務完成後不久，他就與馬斯克達成了北極星計劃合作協議。靈感4號是SpaceX首次執行的私人軌道任務，四名機組人員在軌道上逗留了三天，為聖裘德兒童研究醫院籌集了超過2億美元的資金。

艾薩克曼說：“我沒想到自己會在靈感4號之後再去太空，但在看到了SpaceX和星際飛船的發展方向後，能有機會參與這樣的開發項目，真的令我感到非常興奮。”（小小）