英國《衛報》9月17日文章，原題：矽谷的黃金時代即將結束？Snapchat大規模裁員，Meta和蘋果市值暴跌，其他大型科技公司暫停招聘，所有這些都在日益凸顯一個問題：矽谷的黃金時代是否即將結束？

專家表示，答案很複雜。近年來，新冠肺炎疫情迫使大部分交流轉向互聯網，科技行業也因此經歷了一段時期的迅猛發展。如今，那種爆炸式發展，以及隨之而來的高工資和高福利勢頭似乎都在放緩。

華盛頓大學教授瑪格麗特·奧瑪拉說：“從許多方面來看，我們都是在經歷一次大規模膨脹後又回歸正常。”在她看來，該趨勢將因為全球經濟低迷而加劇，科技界也無法倖免。

2022年，美聯儲已加息三次，且可能繼續多次加息。此前的低息環境曾助長科技行業迅猛發展，幫助催生出一長串“獨角獸”——估值超過10億美元的初創企業。但隨著利息變化和“流動資金減少”，投資者將以“審慎得多的方式”投放現金。“在這樣的蕭條時期，交易將會降溫。”

從WeWork的衰落到曾聲名鵲起的血檢公司Theranos的崩潰，一系列扎眼的警世故事抑制了科技行業的發展。此類故事再加上過去十年來對科技行業的審查加強，都在動搖矽谷形象。甚至一些嗓門最響亮的支持者，包括前總統奧巴馬等，似乎也重新考慮其態度。奧巴馬在2008年大選中曾廣泛使用臉書，並在2011年的國情咨文中讚揚該公司，但最近在斯坦福大學的談話中，他卻譴責臉書傳播假信息以及其在選舉期間所扮演的角色。奧巴馬說：“民主削弱的最大原因之一，是我們溝通和消費信息的方式發生了深刻變化。”

如今，美國議員和聯邦機構也投入到這場戰鬥中。隨著美國聯邦貿易委員會採取更多行動以及國會即將出台相關立法，大型科技公司正面臨迄今為止最大的障礙。公眾對科技行業的看法也普遍發生變化，68%的美國人認為科技公司對經濟擁有太多權力和影響力——明顯高於2018年的51%。奧瑪拉說：“美國人擔心權力集中。”

專家們表示，矽谷的地理環境也在變化。作為描述舊金山南部區域的一個包羅萬象的術語，近一個世紀以來，矽谷一直在鞏固自身作為創新中心的地位。

從上世紀30年代美軍作戰部門開始在這裡設立研究站點起，矽谷就逐漸崛起為一個技術中心，該趨勢又在此後幾十年裡延續到私營行業。但科技行業的擴張範圍遠超加州灣區，且疫情加快該趨勢。2021年，特斯拉將其總部遷至得州奧斯汀，此前甲骨文和惠普等其他科技企業也採取類似措施。

儘管面臨越來越多的障礙，但“矽谷仍極具活力”。它“經歷多個週期”，包括2001年和2008年的消沉，但每次都從中復蘇。奧瑪拉表示：“這裡擁有難以復制的持久吸引力和獨特品質。這或許是一個矽谷時代的終結，但不太可能是矽谷的終結。”（作者卡里·保羅，丁玎譯）