據英國《新科學家》網站報導，海草被譽為自然保護的“神奇植物”和“醜小鴨”。自1980年以來，由於污染、疾病和人類干擾，世界正以每小時約14000平方米的速度失去這種海洋植物；在英國，過去一個世紀海草減少了將近92%。但海草是一種棲息地，埋碳的速度比熱帶雨林快35倍。

報導說，儘管海草只覆蓋了海底的0.1%，但海草沿各大洲的海岸線分佈———除了南極洲。海草吸收了海洋裡10%的碳，而且已經進化成大約72種。海草看起來不起眼，但草甸的橫截面會顯示出一個由水平根狀莖構成的建築傑作。

在西班牙波特利加特海灘，這些根狀莖中的積碳已經堆積成超過十米厚的一層，有6000年之久。今年6月，在澳大利亞沙克貝發現了一種海草，據估計有4500年之久，面積約為180平方公里。

報導說，面對風暴潮和洪水，地下根係可以穩定海岸線。草甸下面的碳儲備也被認為是抬高海床的原因。研究發現了增加的沉積物水平是如何減少水流和波浪能量，緩和氣候引起的海平面上升的影響的。

海草在海洋酸化方面也有所助益。自工業革命以來，因為溶解的二氧化碳變成了碳酸，海水的酸度增加了30%。這種致命的化學失衡會溶解重要珊瑚、雙殼類和軟體動物的鈣質外殼。但一個健康的海草床可以幫助中和酸性海水。在加利福尼亞進行的一項為期六年的實驗發現，海草能夠將當地的酸度減少高達30%。

報導稱，到2040年，海洋塑料垃圾將增加兩倍，但海草也可以提供一個解決方法。最近的研究發現，成熟的草甸可以捕獲、分類並篩選微塑料。

聯合國環境規劃署指出，恢復海草草甸將有助於實現其可持續發展目標中的十個目標。公眾正在幫助重新播種草甸。英國的“海草海洋救援”計劃是受到切薩皮克灣的一個公民科學項目的啟發，該項目恢復了世界上最大的海草區域。英國慈善機構海洋保護信託組織最近允許“藍色草地”項目在400平方米的區域上建造該國最大的海草苗圃。

那麼，我們找到靈丹妙藥了嗎？將任何事情都稱讚為單一的補救措施，都有可能將自然保護工作視為簡單、可實現的解決方案。在氣候和生物多樣性危機中，一種錯誤的安全感是致命的，尤其是這會將希望寄託在全球每年以7%的速度消失的棲息地上。海草需要與珊瑚礁和紅樹林一起得到保護：只有26%的有記錄的草甸屬於海洋保護區，而珊瑚和紅樹林的這一比例分別為40%和43%。

但恢復海草的意義不容忽視。由於其埋碳的速度，穩定和抬高海床以及阻止海洋塑料的能力，拖延恢復海草就存在危險。還有什麼比草根更好的方法來恢復棲息地和緩解氣候變化呢？