一項新的長期大規模研究發現，每天服用多種維生素補充劑可能會減緩老年人的認知因老化而衰退。2022年9月14日，《Alzheimer’s & Dementia: 阿爾茨海默氏症協會雜誌》將發表”可可提取物和多種維生素對認知功能的影響：一項隨機臨床試驗”一文。根據對2200多名老年人進行的為期三年的跟踪研究，每天補充多種維生素和礦物質會帶來統計學上的重大認知益處。

服用多種維生素藥片的好處在醫生之間一直存在爭議。他們曾經被廣泛推薦為飲食不良者的”保險單”，因為研究發現服用這些藥的人往往有相對更好的健康狀況。

服用過市售多種維生素-礦物質補充劑的人的認知年齡比服用安慰劑的人年輕1.8歲。

但是這些研究並不是隨機的、安慰劑對照的試驗，因此算不上最有力的醫學證據，而且當這樣的試驗完成後，他們發現大多數健康人服用補充劑沒有好處。早期的結果似乎是因為維生素片更受那些以許多其他方式照顧自己健康的人的歡迎。

最新的研究是在近2300名年齡在65到100歲之間的美國人中進行的隨機試驗。

勞拉·貝克和她的團隊開始了這項研究，因為他們想看看黃烷醇（在巧克力中發現的據稱對健康有益的化合物）是否有助於延緩認知能力隨年齡的下降。該試驗包括一個服用標準綜合維生素和礦物質藥片的小組，作為對比。

在試驗開始時，參與者通過電話做了一系列記憶、語言和數字技能的認知測試，結果合併為一個單一的分數。

然後他們被隨機選擇服用黃烷醇補充劑、複合維生素和礦物質片劑或安慰劑，每天一次，為期三年。在這三年裡，每年都會重複類似的認知測試。

所有組別在一年和兩年後的平均成績都有所提高，而在三年後，他們的分數大致趨於平穩。這可能是因為在頭兩年，人們越來越熟悉如何進行測試。

那些服用多種維生素和礦物質補充劑的人比服用安慰劑的人得分略高，但在黃烷醇組中沒有明顯的好處。目前還不知道是多種維生素和礦物質片劑的哪些成分在起作用。

患有心臟或循環系統疾病的人從多種維生素中獲得的好處更大，比如做過手術拓寬了通往心臟的血管。這可能是因為”心血管疾病對大腦健康有重大影響”，貝克說。

美國慈善機構阿爾茨海默氏協會的麗貝卡-埃德爾邁爾說：”這些發現相當有希望，並有可能對公共健康產生重大影響。但是他們沒有提供足夠好的證據來支持推薦使用補充劑，因為這一發現需要在更大的人群中得到證實，”她說。

“這是第一項積極的、大規模的、長期的研究，表明老年人補充多種維生素和礦物質可以減緩認知能力的老化。”阿爾茨海默氏症協會的首席科學官瑪麗亞-C-卡里羅博士說：”雖然阿爾茨海默氏症協會對這些結果感到鼓舞，但我們還沒有準備好推薦廣泛使用多種維生素補充劑來降低老年人的認知能力下降的風險。”

“需要在更大、更多樣化的研究人群中進行獨立的確認性研究。”卡里羅說：”未來的治療和預防措施在所有人群中都是有效的，這一點至關重要。目前，在有更多的數據之前，人們應該與他們的醫療保健提供者討論所有膳食補充劑的好處和風險，包括多種維生素。”

卡里羅對未來幫助認知老化和癡呆症的治療方法保持著積極的展望。”我們設想的未來是，有多種治療方法和降低風險的策略可供選擇，以多種方式解決認知老化和癡呆問題–就像心髒病和癌症一樣–並且可以組合成強大的組合療法……與飲食和體育活動等生活方式因素的大腦健康指南相結合。”