都知道上太空遇到的輻射，肯定對人體有害——但究竟怎麼個“害”法？具體造成哪些影響？詳細研究和結論似乎不多。最近，紐約一家頂尖私立醫學院公佈了一項研究結論，他們收集了一些宇航員血液樣本，對比了其中變異情況——結果發現，每個樣本都有基因突變。

據作者介紹，該項目發現的突變，在很多研究中已表明與癌症、白血病有關。目前，該項研究已被《通訊生物學（Communications Biology）》發表。

具體什麼情況，一起來看看。

血液中的“CHIP”是關鍵

研究者選取了1998年-2001年間執行航天任務的14名宇航員，提取他們的血液樣本。

這些宇航員12人為男性，2名女性，平均在太空執行任務時間的中位數為12天，年齡中位數42歲，有6人是第一次上太空。

此外，他們還參考了美國宇航局資料，確認這些宇航員採樣前沒有任何化學或放射治療暴露史。

這些宇航員的血液樣本來自不同3個時段，包括了：上天前10天，返回地球著陸當天及返回後3天。

接下來是檢測環節。

通過針對DNA進行靶向糾錯測序，科學家希望能夠分析樣本中了外周血單核細胞內的體細胞突變，發現那些“意義不明的克隆性造血”，英文簡稱CHIP。

已有研究表明，CHIP本身與白血病、腫瘤、心血管疾病及心臟代謝疾病有著直接關係，且CHIP發生程度與疾病風險也呈正相關。

值得一提的是，隨著人類衰老，CHIP發生概率也在不斷變大。

△圖源：美國國家癌症研究所，National Cancer Institute

每位宇航員樣本都有突變

通過上述方法，科學家在樣本的基因中確定了34個等位基因的非同義突變，且屬同受試者的每組樣本均有突變情況——

這也就意味著，每位宇航員血液均有突變。

其中，最常出現的突變基因是TP53，出現頻次為7人，其次是DNTM3A，有6人的樣本中檢測出此變異。

TP53是一種人體內重要抑癌基因之一，它能該應細胞應激及損傷，阻礙細胞繼續分裂並啟動死亡程序；另一高頻出現的DNMT3A基因突變，則與急性髓細胞白血病有著關聯。

此外，還有一位宇航員血液中攜帶了JAK2 V617F突變，該突變與骨髓增生性腫瘤有關聯，也會造成血栓形成的風險增強12倍。

不過，科學家也指出，上述大部分突變影響不算很大，數據統計看程度集中在從0.10%到0.95%VAF，還算不上CHIP範疇，未必對長期健康帶來嚴重危險，但需受試人保持定期體檢，尤其那些即將執行月球任務的宇航員要注意。

另外，研究者還指出，目前結論樣本僅來自14人，後續需要進一步研究獲取更多結論。

目前該項研究在網上已有不少人表達看法。

有人認為這是個不太好的消息：

也有人認為突變隨時都發生，研究了個寂寞：

不過研究者之一的Goukassian表示，儘管還需要更多證據佐證突變和疾病的關係，但如TP53突變對普通人來說並不常見，他們的研究仍然能幫到航天機構減少和預防宇航員健康受損的風險。

值得一提的是，太空環境會給人體造成影響的，不止輻射一種因素。

今年早先，就有一項公佈的研究顯示，人們在太空只停留數月，就會導致相當於地球上生活20年的骨質流失。

還有一項研究顯示，微重力環境下，還會造成大腦體積擴大。

作者介紹最後了解一下本文作者。

一作Agnieszka Brojakowska，畢業於耶魯醫學院，主攻分子和細胞生物學，目前在西奈山伊坎醫學院心血管研究所。

二作Anupreet Kour，來自弗吉尼亞大學沃爾什實驗室。