科學家已經發現了一種有前途的新型非阿片類止痛藥（鎮痛劑），其副作用可能比其他強效止痛藥更少。由華威大學生命科學學院的科學家領導的一組研究人員分析了一種稱為BnOCPA（芐氧基-環戊基腺苷）的化合物，發現該化合物是一種強大的鎮痛劑，在測試模型系統中不會上癮。BnOCPA 還具有獨特的作用方式，可為鎮痛藥物的創制提供新的途徑。

這項研究由華威團隊與伯爾尼大學、劍橋大學、考文垂大學、莫納什大學和工業組織的研究人員合作進行，最近發表在《自然通訊》雜誌上。

在英國，三分之一到一半的人口報告患有中度或重度致殘的慢性疼痛。這種疼痛會對生活質量產生負面影響，而且許多常用的止痛藥都有副作用。如嗎啡和羥考酮阿片類藥物會導致成癮，過量使用是危險的。因此，對新型強效止痛藥的需求尚未得到滿足。

許多藥物通過激活細胞表面上稱為G 蛋白的銜接分子起作用。G 蛋白的激活可引起多種細胞效應。因為只有一種G 蛋白被BnOCPA 激活，所以它的作用是非常有選擇性的，將負面副作用的可能性降到最低。

馬克·沃爾（Mark Wall）教授表示：“BnOCPA 的選擇性和效力使其真正獨一無二，我們希望通過進一步的研究，有可能產生有效的止痛藥來幫助患者應對慢性疼痛”。他來自華威大學生命科學學院，是這項研究的負責人。