第一台棒球投球機可以追溯到100多年前。很明顯，自從那台以火藥為燃料的機器在普林斯頓大學首次亮相後，事情已經有了長足的發展，但大多數現代系統或多或少都是如此。一個球被手動或機械地扔進一個或多個旋轉的輪子裡，輪子將它高速地推向打手。

但這裡有很多潛在的創新空間。人工智能、統計跟踪、先進的指標和機器人技術的進步可以很好地結合在一起，對經典進行適當的，更21世紀的改變。Trajekt Arc就是一個這樣的投球機器人，旨在學習和重新創造真實世界的投手的投球。

前幾週，《體育報》刊登了一篇關於小熊隊如何在練習中使用該系統來模仿麥迪遜-布姆加納的文章。該系統根據這位世界大賽英雄的左臂釋放點進行調整，並在其顯示屏上提供這位大鬍子鑽石隊投手的圖像。這與在球場上面對他並不完全一樣，但從各方面來看，它在需要緊急替代情況下會起作用。

根據母公司Trajekt Sports的說法，MLB的30支球隊中有7支目前正在使用該機器人。同時，位於聖路易斯的體育數據公司Rapsodo聲稱，所有30支球隊都在使用其服務。本週早些時候，這兩家公司宣布了一項合作，為系統帶來了更廣泛的投球變量。

用戶只需在Trajekt Arc上添加投手特徵，機器就會復制出它的習慣。在練習之前，Trajekt Arc會投出一系列的測試球，Rapsodo的PRO 3.0會測量這些球，並向Trajekt Arc提供實時反饋，將他們想要的指標與測量的指標進行比較。其中一些指標包括速度、旋轉、移動和打擊區位置。一旦採集到數據，投球特徵將被添加到設備系統中，供球隊在訓練運動員時使用。

在過去的幾十年裡，分析學已經成為遊戲的核心部分，找到一種方法將其整合到痴迷於數據的技術世界中是有意義的，無論如何這肯定比裝滿火藥的會發射棒球的大砲要好。