即使在一份有罪的文件上發現了某人的指紋，該人也可能聲稱他們只是在真正的罪犯在上面打印東西之前處理了這張白紙。然而現在可以用一種新的技術來檢查是否真的是這種情況。

通過利用現有的法醫工具，這個過程由來自拉夫堡大學的Paul Kelly教授及其前博士生Roberto King博士開發。

雖然犯罪者的指紋在紙上，但他們可以聲稱那隻是因為他們把空白的紙裝進了一台共用的打印機。

在新技術下，調查人員可以在任何跟文件上的印刷文本重疊的指紋上塗上一層薄薄的明膠。然後將明膠剝下–將指紋也一起剝下–並放入一個充滿二氮化二硫蒸汽的真空室中。

當該蒸汽跟皮膚油等被提取的化學品發生反應時，指紋就會在明膠的表面顯現出來。如果指紋確實是在印刷文字之前留下的，那麼印刷的字符將在指紋上顯現出來，因為打印機的墨水掩蓋了它跟明膠的部分內容。另一方面，如果指紋是在文字被印出來之後才套上的，那麼指紋將是完整的，因為它沒有被掩蓋。

重要的是，被提取的指紋和原始文件保持完整，所以如果有必要，它們可以接受進一步的法醫測試。

“普通的顯影技術只是揭示了指紋的存在，然而這個技術使我們能顯示出你在文字被打印出來之後觸摸了文件。當然，根據案件情況，這對被告來說可能是好事，也可能是壞事，”Kelly說道。