由於自家腦機接口公司Neuralink在競爭中處於落後位置，埃隆·馬斯克(Elon Musk)已與大腦芯片植入開發商Synchron進行了接洽，討論對後者投資的可能性。知情人士稱，馬斯克在最近幾週聯繫了Synchron創始人兼CEO托馬斯·奧克斯利(Thomas Oxley)，討論這筆潛在投資交易。目前尚不清楚Synchron和Neuralink之間是否會達成戰略合作(tie-up)或合作。

Synchron總部位於紐約布魯克林區，該公司在設備獲得監管機構批准的過程中領先Neuralink。知情人士補充稱，該公司尚未決定是否接受投資，目前還不確定是否會達成交易。馬斯克和Neuralink的代表尚未置評。Synchron發言人不予置評。

馬斯克不滿人體試驗進展緩慢

知情人士稱，在尋求投資Synchron前，馬斯克對於Neuralink員工的緩慢進展表達了失望之情。不過，馬斯克在聯繫奧克斯利時並沒有把這種沮喪情緒傳達給他。

目前還不清楚Neuralink向美國食品和藥物管理局(FDA)申請啟動人體試驗的進展如何。FDA發言人沒有立即回應置評請求。

馬斯克曾在2019年的一次公開演講中表示，Neuralink計劃在2020年底前獲得監管機構的批准，進行人體試驗。隨後，他又在2021年底《華爾街日報》舉辦的一次會議上表示，他希望今年開始人體試驗。

和Neuralink一樣，Synchron也成立於2016年，該公司開發了一種大腦植入物。和Neuralink的產品不同的是，這種植入物不需要切入顱骨來安裝。它的目標是幫助癱瘓的患者只用意念來操作數字設備。

上個月，Synchron首次將其設備植入了美國患者體內，跨越了一個重要的里程碑。該公司在2021年獲得了FDA的人體試驗許可，並已在澳大利亞完成了對四個人的研究。

市場研究公司Pitchbook的數據顯示，Synchron約有60名員工，目前已經從投資者那裡籌集了大約6500萬美元。

相比之下，Neuralink的規模更大，其300名員工分佈在舊金山和得克薩斯州奧斯汀。Pitchbook的數據顯示，該公司迄今已從投資者那裡籌集了3.63億美元。

在Neuralink的8名創始人中，目前只有2人依舊留在了公司，一個是馬斯克，另一個是擔任領導角色的植入工程師東津·賽歐(Dongjin “DJ” Seo)。馬克斯·霍達克(Max Hodak)在去年卸任了Neuralink總裁，現在是Synchron的投資者。

馬斯克過去就曾接洽過Neuralink的競爭對手。據三位知情人士透露，2020年，他與大腦技術公司Paradromics進行了討論，但隨後放棄了這些談判。(作者/簫雨)

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