為向低收入家庭提供並推廣更實惠的寬帶服務，包括Virgin Media、O2 和BT 在內的多家互聯網服務提供商，正在積極響應英國政府的號召。具體說來是，那些接受Universal Credit 等社保付款的用戶，可享更低廉的“社會關懷型”（Social Tariffs）寬帶與電話資費套餐。

截圖（來自：Gov.UK）

儘管資格審核很是繁瑣—— 例如申請者必須每月發送其“低收入福利補貼”的支付頁面截圖。

但從下週開始，政府將實施一項新的計劃，以允許ISP 和社保部門（DWP）核實其客戶是否收到了相關的社會福利。

目前尚不清楚具體如何運作，但當局表示客戶只需提供一次驗證材料，之後ISP 就可直接攜手DWP 展開持續的資格驗證。

更重要的是，政府還呼籲所有ISP 都為其客戶提供’社會關懷’資費套餐—— 如果它們尚未這麼做的話。

Virgin Media O₂ 是響應新政策的首批九家ISP 之一，但英國政府正在積極推進和擴展——可知在當前符合條件的群體中，僅有1.2% 的人正在享用。

顯然，當局有在揶揄ISP 未能積極推廣“社會關懷”資費選項。畢竟如果此前客戶已咬牙籤約支付標準寬帶資費，運營商主動下調資費的動力就沒有那麼強了。

此外各家ISP 的優惠費率也不盡相同，比如Virgin Media O₂ 的15 Mbps 低收入基礎套餐的月費為15 英鎊。

相比之下，標準18 個月合約的月費為24 美元—— 意味著困難家庭可在一年裡節省超過100 英鎊。

獲政府任命的前Just Eat 首席執行官David Buttress 表示：

在艱難的時局下，全國各地的家庭都經受著巨大的經濟與生活壓力，因而我們希望更多企業能夠擔負起社會責任。

一些大型ISP 已承諾充分推動這一新計劃，但我們也希望其它運營商能夠積極效仿，從而讓每個符合資格的客戶都能夠享用低廉的寬帶資費。