世界自然保護聯盟（IUCN）宣布長江特有物種白鱘已經滅絕，這種魚有著“中國淡水魚之王”之稱，白鱘體型碩大，可達七八米長。長江白鱘是距今已有一億五千萬年的中生代白堊紀殘存下來的極少數古代魚類之一。

1989年，白鱘被列為國家一級保護野生動物，於1996年被世界自然保護聯盟（IUCN）列為“極危級”，2009年再次評估時被確定為“極危（可能滅絕）”。

國內上一次發現長江白鱘活體還是2003年，當年1月24日，四川宜賓漁民誤捕了一頭3.5米長的長江白鱘，身上還帶著傷口，腹中還發現了魚卵，最後縫了24針。

專家趕來救助受傷白鱘，白鱘恢復後，被放回了長江，留下的影像成為最後的記憶。