字節跳動展露“造芯”野心
據《科創板日報》報導,字節跳動正招聘大量芯片相關工程師崗位,包括SoC和Core的前端設計,模型性能分析,驗證,底層軟件和驅動開發,低功耗設計、芯片安全等。據了解,目前字節芯片團隊分為服務器芯片、AI芯片以及視頻雲芯片三大類,其中服務器芯片團隊的負責人為來自北美高通的資深人士。
此外字節已經從華為海思、Arm公司“挖”了不少人。有知情人士表示,這或是為其自研芯片做準備。
事實上,早在2018年4月,字節跳動副總裁楊震原就曾表示,字節跳動擁有全球數量最大的用戶上傳視頻需要分析理解處理,平台推薦引擎也需要強大的機器學習算力,有非常大量的芯片採購和應用,目前也在芯片相關領域積極尋求突破。
2021年3月,有媒體報導稱,字節跳動正在自研雲端AI芯片和Arm服務器芯片。字節跳動相關負責人隨後回應第一財經稱:是在組建相關團隊,在AI芯片領域做一些探索。
進入2022年,上個月,字節跳動悄然上線多個芯片相關崗位招聘信息,其校招網站發布了多個SoC系統開發、設計、驗證的實習生崗位招聘啟示,工作地點主要位於北京和上海。招聘詳情頁顯示,字節跳動要求應徵者熟悉RISC-V或ARMv8系統架構,對於系統開發、驗證崗位的員工,還有X86體系架構的要求。
字節“買買買”佈局芯片賽道
親自下場“造芯”之前,字節跳動已斥資“買買買”佈局芯片賽道。據獵云網不完全統計,字節跳動已接連投資了希姆計算、摩爾線程、潤石科技、睿思芯科、雲脈芯聯、光舟半導體、聚芯微電子等芯片公司。
這8家公司涵蓋了RISC-V賽道、GPU領域、智能製造、衍射光學芯片、智能感知領域、雲計算行業。
值得注意的是,光舟半導體旗下的AR眼鏡硬件產品,聯繫到此前字節跳動斥90億巨資收購VR硬件公司Pico,元宇宙必然是字節不會放過的一盤棋。
此外,聚芯微電子生產的ToF傳感器,可適用於汽車行業,比如汽車防撞探測、停車位智能檢測、車流量監控等。
隨著投資版圖逐漸擴大,字節的“造芯”野心開始慢慢顯現。其實,早在2021年,字節跳動就已開始悄悄招聘芯片人才。
據報導,2021年3月,字節跳動便在其官網,發布了12個芯片相關職位,包括芯片應用(ARM軟硬件優化)、芯片應用(ARM硬件,北京/上海)、芯片CAD工程師、芯片綜合/STA工程師、芯片DFT工程師、芯片後端設計工程師、芯片CAD等。
而據字母榜報導,2021年7月,字節跳動從百度手裡截胡了3個芯片相關人才。百度HR部門人士透露原因是字節“給的錢更多”。
“造芯”熱,互聯網大廠紛紛下場
據ABI Research調查數據預估,2024年全球雲端AI芯片市場規模高達100億美元,而目前絕大部分市場份額被英偉達佔據。
縱觀互聯網,有名有姓的不是正在“造芯”,就是在“造芯”的路上。
一方面,是芯片市場的巨大市場規模吸引了互聯網大廠的目光,加之當下的“缺芯潮”以及“卡脖子”威脅,互聯網大廠不得不造芯。另一方面,芯片產業鏈發展日益成熟,自己下場造芯成本降低,雲計算等業務的深度發展也離不開芯片的加持。
百度於2018年7月發布了雲端全功能AI芯片“崑崙”,採用了三星14nm的製造工藝和2.5D封裝技術。2021年6月,百度宣布崑崙芯片業務拆分成獨立公司,CEO為百度崑崙芯片首席架構師歐陽劍。同年3月,崑崙芯片公司已拿到了CPE源峰領投的獨立融資,融資金額為20億美元。
2018年,阿里成立平頭哥半導體有限公司,高調宣布入局AI芯片領域。短短兩年時間內,推出了玄鐵CPU、無劍SoC平台、含光NPU人工智能芯片等一系列自研產品。
騰訊則是將重註押寶在燧原科技身上,2018年,領投其3.4億元Pre-A輪融資,19年和21年持續加註。如今,騰訊所持燧原科技股份比例超20%,而創始人張亞林大約持有13.5%股份。
自2016年,Google發布TPU後,從雲端AI芯片和Arm服務器芯片來入局芯片領域,是互聯網企業的主流選擇。
自研芯片可以補足採買芯片的適配性問題,換句話說就是可以根據自身業務特點及需求量身定制最合適的芯片。既可以降低對於供應商的依賴,又可以降低成本。
以內容算法技術彎道超車的今日頭條,短短幾年時間便追上了互聯網巨頭。現下,互聯網“造芯”大賽已拉開序幕,落幕時又會剩下誰呢?