測試新的衛星和太空技術從來不是什麼簡單的事情，但可以肯定的是今後會變得更加容易。作為12U Cubesat 任務的關鍵一環，Slingshot 1 剛剛搭乘Virgin Orbit 火箭成功升空，它試圖讓建造和測試新衛星就像將新鍵盤插入計算機一樣簡單。

Slingshot 1 的目的是打造“USB for space”（適用於太空的USB）。該衛星由Aerospace Corporation 團隊打造，使用Space Plug-and-Play Architecture（太空即插即用架構）進行創建，在未來將會成為模塊化開放網絡架構（MONARCH）和通用有效載荷接口標準（CoPaIS）。

Slingshot 1 的目標是創建一個標準的衛星USB，它與USB 或ATX 一樣具有適應性和易用性，使用開放標準，同時滿足安全、電源等所有必要的要求：

[Slingshot] 通過使用模塊化的即插即用接口，為衛星開發提供了更多的敏捷性和靈活性。這些接口利用開源系統來避免可能阻礙開發的專有鎖定，以及不需要定制衛星USB 的有效載荷的標準化接口。

這些接口設置有效載荷可能需要的電源、命令、控制、遙測和任務數據。如果沒有一套通用標準，這些有效載荷到衛星USB 的要求是由不同的衛星USB 製造商驅動的。Slingshot 通過減少接口中的需求數量和復雜性並創建一個名為Handle 的開放負載接口標準來消除這種不確定性。

航空航天高級工程師專家Dan Mabry 說：“基於以太網的Handle 標準建立在為該非常常見的接口開發的硬件和軟件工具的龐大生態系統之上，基本上採用最常見的地面系統標準並將其遷移到衛星使用。我們為低功耗定制了網絡，但仍支持設備之間的每秒千兆位通信，無需為每個新應用程序定製網絡的定制軟件開發”。

當然，僅僅發送一個準系統接口是不夠的——想像一下發送一個沒有任何東西的PC 機箱。要查看它是否有效，您需要附加一些東西，幸運的是，自Slingshot 於2019 年誕生以來，航空航天一直在積累大量的實驗和能力。

Handle – 即插即用的有效載荷電氣接口模塊

Bender – 板載以太網和網絡路由

t.Spoon – 模塊化機械接口

t.Spoon Camera – 即插即用的相機模塊

t.Spoon 處理器– Zynq Ultrascale+ 板載處理

Starshield – 板載惡意軟件檢測

CoralReef – 珊瑚張量處理單元

STarfish – 安全的ARM Cortex-M33 板載處理

SDR – S 波段軟件無線電(SDR) 下行鏈路

Keyspace – SmallSats 的加密服務

Lasercom – 下一代空間/地面激光通信下行鏈路

ROESA – 使用物聯網協議連接有效載荷

Vertigo – 可重構的姿態控制系統

Blinker – 用於空間交通管理的GPS 轉發器

Hyper – SmallSat 過氧化氫推進器

ExoRomper – 人工智能和機器學習測試平台