美國宇航局（NASA）的“毅力號”探測器正在調查杰澤羅隕石坑的河流三角洲地區。它有一個很大的計劃，要在那裡採集一些岩石樣本，可能會有過去生命的證據。但是岩石並不“配合”。在本週的任務更新中，佛羅里達大學的學生合作者Denise Buckner詳細介紹了“毅力號”在試圖找到一個好的岩石樣本時所經歷的考驗和磨難。

Buckner寫道：“有時，脆弱的材料在磨蝕和取芯過程中會斷裂、開裂，甚至崩潰，而其他岩石有棘手的形狀和角度，導致鑽探困難或不可能。”

“毅力號”團隊一直在關註一個有趣的分層目標，綽號為“Betty’s Rock”，似乎是從上面的一個露頭區掉下來的。這塊岩石的“參差不齊的層次和笨拙的形狀”破壞了從它身上收集樣本的計劃。團隊無法將該漫遊車的取樣鑽頭安裝到位。

NASA打算從火星上採集岩石樣本，並在未來的任務中把它們帶回地球。“毅力號”已經從該隕石坑的其他區域收集了少量的岩石樣本，但是在河流三角洲收集的任何東西都將是特別珍貴的。三角洲的水的歷史使它成為尋找古代微生物生命跡象的首選之地。

“這裡的古河三角洲的岩石是驚人的，但迄今為止，沒有一個是完美的火星採樣，”漫遊車團隊週三發推文說：“有些太脆弱了，有些太參差不齊了，但我相信我很快就會找到合適的–我的名字毅力號不是白來的。”

該團隊正在關注與Betty’s類似的另一塊岩石。Buckner說，新的目標（稱為Skinner Ridge Rock）有“一個更容易接近的形狀，可以進行潛在的研磨和取芯”。