小型衛星發射商維珍軌道公司（Virgin Orbit）在發現其火箭推進劑的溫度“略微超出範圍”後，推遲了周三的首次夜間發射。該公司正在想辦法，在接下來的幾天裡何時繼續發射。

這次任務–被稱為”Straight Up”，向Paula Abdul1988年的歌曲致敬–是為美國太空軍執行的，將為太空測試計劃攜帶七顆小衛星。這將是維珍軌道公司的第五次任務，也是該公司通過SPAC合併上市後的第二次任務。這次發射原定在加州莫哈韋進行，發射窗口在美國東部時間凌晨1點開啟，這將標誌著該公司首次在夜間發射。

為了將衛星送上太空，維珍軌道公司–理查德-布蘭森的太空旅遊企業維珍銀河公司的一個分支–採用了一種有點獨特的空中發射方式。該公司的主要火箭，LauncherOne，被設計為從一架名為“宇宙女孩”的747飛機機翼下起飛。這架飛機飛越開闊的海洋，帶著火箭飛到35000英尺的高空，然後釋放助推器，點燃其主引擎，將有效載荷推進軌道。

在這次飛行起飛後，維珍軌道公司將有一些令人興奮的發射活動。據維珍軌道公司稱，今年晚些時候，該公司計劃在康沃爾郡發射其係統，這可能是第一次從英國本土發射火箭。