兩年內安謀中國再陷控制權之爭吳雄昂被董事會“單方”罷免?
時隔兩年,安謀科技再度陷入罷免風波。4月29日早間,一則來自安謀科技(中國)的人事聲明將中國合資公司與Arm集團之間內部矛盾又一次暴露在公眾面前。安謀科技(中國)(下稱“安謀中國”)有限公司在一封郵件中對第一財經記者表示,其董事會依據公司章程及相關法律法規通過一致決議,聘任劉仁辰與陳恂擔任安謀中國聯席首席執行官,並依法完成工商登記。
此前已有消息稱,軟銀集團及其子公司Arm正在達成一項協議,以取得對Arm在中國授權商安謀科技的控制權,這段時間Arm董事已在提交文件,將合資企業的一名新代表列入監管部門數據庫。
記者根據安謀中國統一社會信用代碼查詢顯示的信息,目前法定代表人已變更為劉仁辰,核准日期為4月28日。
而記者在聯繫事件的另一方現任安謀中國團隊相關負責人時,對方表示如有消息會進一步公佈。
就在昨日,安謀中國原CEO吳雄昂在接受媒體採訪時表示,軟銀和Arm不斷通過外媒向安謀科技和我個人潑髒水,但真實的情況是軟銀為了通過此舉來掩蓋自身的問題,以及報復我拒絕配合他們做違法行為。“我想正告各方:資本不能凌駕於中國法律之上。”
控制權之爭風波再起
這次控制權之爭的雙方代表,一方是Arm中國董事會,背後代表的是Arm集團與其母公司軟銀集團,另一方則是安謀中國CEO吳雄昂代表的現任團隊。
2018年6月5日,軟銀集團宣布,旗下芯片製造商Arm同意把其中國子公司ARM Technology China 51%的股份以7.752億美元的價格出售厚安創新基金領導的財團,以便為Arm能在中國組建合資企業。
同年,安謀中國正式成立,作為合資公司作價100億元估值,中資控股51%,Arm持股49%,其中中方投資人簽署一致行動人協議。
從背景上看,吳雄昂是Arm內部一手培養的職業經理人。
2004年吳雄昂加入Arm,2007年出任中國區銷售副總裁,於2009年被提為中國區總經理兼銷售副總裁,2011年初出任中國區總裁,2013年1月又升任為大中華區總裁,並於2014年1月加入了ARM全球執行委員會。2018年,Arm與中國的合資公司成立時,吳雄昂是其中重要的牽頭人。
但就是在安謀中國成立後,吳雄昂與集團之間的矛盾開始顯現,矛盾點在於對安謀中國的定位,屬性上到底是合作方還是子公司。
Arm集團曾在2020的“罷免”案中提到,吳雄昂的行為危害到了安謀中國的發展、公司股東以及利益相關者的利益,但對於具體的事項並沒有公佈。
業內流傳的一個說法是,吳雄昂一直希望安謀中國的體系更加獨立,包括財務體系,而不是成為Arm集團子公司,安謀中國目前擁有在國內營銷和銷售Arm芯片的永久和獨家許可,並獲得銷售收入的分成,對於其內部開發的知識產權(IP),安謀中國可以獲得100%的收入。
但由於Arm集團的商業模式一直是通過授權費(license)與版稅(loyalty)獲得,但安謀中國與其之間的“分成關係”並不透明,並且中國區開發的知識產權(IP)費用也並不會向集團繳納,這與Arm集團的利益衝突。
此外,雙方的另一矛盾點還來源於Arm上市所需要的財務需求透明,但從兩年前的罷免風波來看,Arm集團顯然無法直接“查看”安謀中國的財務情況。
不過吳雄昂在接受集微網採訪時也表示,“如果軟銀希望Arm盡快上市,審計安謀科技沒有問題,我作為公司CEO,提供準確的經營數據是需要承擔的法律責任。我們從未說過不願接受審計,安謀科技每年都會由審計公司進行審計,我們不認為安謀科技的審計會有問題。但事實是,Arm方面並沒有發送過任何審計要求相關的文件,這是軟銀的問題。”
在現任團隊看來,軟銀依賴於中國市場,但同時又不想承認安謀科技是實際獨立的公司,不願承認現有的管理團隊,因此不願意審計。而通過試圖主導安謀科技的控制權,軟銀可以以“配合審計”之名,作出更漂亮的數據,從而推高IPO的估值。
安謀中國的股權結構裡,總部位於英國的Arm Limited持有47.33%股權,是最大單一股東,而厚朴投資控制的Amber Leading (Hong Kong) Limited持有36%股權,為第二大股東。但目前上述兩大股東並未作出任何新的回應。
行業影響幾何?
Arm在芯片行業的地位非常特殊。
在過去十年裡,Arm的指令集架構受到了移動市場、服務器市場的高度關注,成為智能手機以及各種物聯網設備芯片基礎的同時,也得到了高通、亞馬遜、英偉達等國內外巨頭的青睞。
即便是華為海思的麒麟芯片,也是在Arm架構下研究開發,目前華為擁有Armv8永久架構授權,也是支撐其能夠持續進行芯片開發的基礎之一。
從2018至2021年,安謀科技營收增長了2.5倍,其中2019年和2020年的增長分別達到了37%和13%。根據芯謀研究統計,在2018-2021年間,安謀科技為ARM貢獻的營收,分別佔ARM總營收的23%、31%、34%、27%,使得安謀科技成為了ARM最大的客戶。
對於控制權的問題,專利授權的可持續性也曾在業內掀起波瀾。
業內所擔心的是,如果Arm後續中斷與安謀中國的IP合作,意味著中國客戶與安謀中國簽訂的各種授權將難以持續。但Arm集團此前曾發布聲明稱,“安謀中國仍將繼續作為Arm授權其IP給中國授權客戶的主要商業分銷渠道。”
芯謀研究則認為,成立四年以來,安謀科技已經成為中國半導體產業發展的重要支撐。一方面離不開技術本身,按照合資公司成立章程,安謀科技是ARM全球唯一的、獨家且永久地能在中國授權銷售ARM知識產權產品,且擁有完全獨立研發權利可開發兼容ARM架構的CPU以及獨立架構的其他處理器並可將其反向授權給ARM的企業,另一方面更是因其由中方資本以51%比例絕對控股,中國公司的屬性所帶來的產業鏈安全的保障。
上述機構表示,ARM啟動IPO,通過上市來尋求資金支持以謀發展。對於ARM和安謀科技兩者來說,分別獨立上市是一種雙贏選擇,但這一切的前提是安謀繼續保持獨立性。
“此次ARM股份轉讓暗藏隱患,表面上看ARM是將股份轉讓給了軟銀作為大股東的SPV,但SPV中股權信息並不透明,如同一個資本盲盒。這本身也有駁於當初協議中對獨立性的規定,同時,這個盲盒也恰恰說明了中方作為大股東,卻沒有知情權,這對於安謀科技股權結構及公司穩定性來說存在巨大的安全隱患。”