美國前總統特朗普在今年2月高調推出了自己的社交媒體應用“真相社交”(Truth Social)。然而，這款應用運行緩慢而且笨重，用戶參與度仍然很低，兩名高管引咎離職。而且，一項能夠為特朗普社交媒體項目帶來急需13億美元現金的借殼上市交易也前景暗淡。

現在，“真相社交”存在的理由似乎也受到了威脅。

埃隆·馬斯克(Elon Musk)對Twitter發起的敵意收購，成為了特朗普媒體和技術集團(TMTG)旗艦應用“真相社交”面臨的最新挑戰。特朗普將該應用定位為Twitter的自由保守派對手。

馬斯克要讓Twitter更自由

馬斯克週四表示，他已為收購Twitter獲得了465億美元的融資承諾，並暗示他將放寬讓他惱怒的Twitter審核政策。正是這一政策讓Twitter封殺了特朗普，原因是特朗普就2020年的總統選舉結果煽動暴力。

儘管馬斯克尚未表示若收購成功是否會允許特朗普重返Twitter，但是他那放鬆Twitter規則的想法，將進一步削弱特朗普陷入困境的社交創業公司的吸引力，該公司正面臨一場可能決定其未來的監管調查。

美國路易斯維爾大學戰略傳播學教授卡倫·弗雷伯格(Karen Freberg)表示，“真相社交”可能已經錯過了機會。

“如果’真相社交’能夠一切正常運轉，它本能夠吸引用戶入駐，有時間去發展其平台，”她表示，“現在的情況是，Twitter得到了媒體的關注和聚焦，馬斯克目前正在發揮他的影響力。”

特朗普媒體集團拒絕對馬斯克競購Twitter置評。特朗普的女發言人利茲·哈林頓(Liz Harrington)提到了特朗普最近接受采訪時的表態。這位前總統表示，“如果可以的話，他可能不會重新加入Twitter”。

特朗普公司被調查

即便是沒有一個對其潛在用戶群更具吸引力的對手，特朗普媒體集團和“真相社交”也面臨巨大挑戰。

特朗普媒體集團與Digital World Acquisition的合併計劃時間緊迫，後者是一家現金充裕的空白支票公司，已通過首次公開招股籌集了近3億美元資金。如果這兩家公司不能在9月8日之前完成合併或同意延長最後期限，特朗普媒體集團就有可能失去這筆錢。更重要的是，如果交易不能在9月20日前完成，為支持這筆交易而參與10億美元私募融資的投資者可能會退出。

5個月對於完成這筆合併交易來說是短暫而又寶貴的時間，該公司同時還要應對美國證券交易委員會(SEC)的調查。合併要想完成，就必須獲得SEC的批准。

Digital World在去年10月宣布合併計劃後幾週就披露了這一調查。SEC正在調查Digital World發佈公告前該公司股票的異常交易活動，並尋求獲得有關兩家公司代表在Digital World 9月份上市前可能進行的溝通信息。

知情人士稱，SEC要求獲得參與合併談判的人士發出的大量電子郵件和短信。這項調查加劇了人們對合併交易前景的懷疑。著名的賣空對沖基金Kerrisdale Capital週三發布了一份27頁的報告，預計SEC永遠不會批准這筆交易。

投資者的熱情也受到了打擊：儘管Digital World的股價在周五反彈8%，但本週仍累計下跌了17%。Digital World週五報收於41美元，仍不到3月4日97.54美元峰值的一半。

Digital World CEO帕特里克·奧蘭多(Patrick Orlando)尚未置評。Digital World在上週提交的年報中沒有提及SEC的調查，也沒有提供多少關於合併情況的信息。

借殼上市前景暗淡

知情人士稱，參與私募融資的一些投資者——主要包括對沖基金和富有的個人——對交易何時能完成的信息缺乏越來越感到沮喪。由於交易仍懸而未決，為了獲得更多信息，一些投資者聯繫了兩家公司的代表和參與交易的銀行家，但沒有人提供信息。

自從6個月前宣布合併以來，這筆交易進展緩慢。根據交易跟踪服務機構Dealogic的數據。這半年大約是Digital World等空白支票公司從宣布合併到完成合併所需的平均時間。

Digital World還沒有提交被稱為S-4的關鍵註冊文件，這是任何合併或收購交易的里程碑。美國貝勒大學研究空白支票公司的金融學教授邁克·斯泰格莫勒(Mike Stegemoller)稱，S-4文件通常會在交易宣布後兩個月內被提交。空白支票公司是一種已上市的空殼公司，目的是與私人公司合併。Digital World在年報中承諾，將“盡快”提交S-4。

監管機構正在仔細審查這筆交易，因為空白支票公司不應該在潛在交易有望達成的情況下公開上市。此前有報導稱，奧蘭多領導的另一家空白支票公司Benessere Capital Acquisition是特朗普媒體集團最初有意的合併夥伴，但由於一些董事會成員不願與特朗普領導的一家公司達成交易，談判破裂。Benessere在最近的一份文件中表示，與一家未具名的“媒體和技術公司”的談判已於去年8月結束，也就是Digital World上市前不久。

Digital World在其年報中表示，如果與特朗普媒體集團的交易失敗，該公司將“繼續尋求”與另一家公司的“商業合併”。

“真相社交”下載量暴跌

特朗普媒體集團前景暗淡。“真相社交”上線初期曾吸引了大量用戶下載，但現在，用戶對於它的興趣已急劇下降。應用分析公司Sensor Tower表示，在3月的最後一周，這款應用的下載量約為4.1萬次，比上月同期下降了95%。

“真相社交”目前只登陸了蘋果設備。據Sensor Tower估計，“真相社交”擁有130萬的安裝量。相比之下，Twitter活躍用戶超過2億。

用戶熱情的下降也蔓延到了特朗普身上，他的粉絲量最近才達到了100萬大關。與他在Twitter上的8900萬粉絲相比，這真是小巫見大巫。他只在“真相社交”上發表了一個帖子，那就是在2月份的時候告訴他的粉絲們“做好準備!”。

該平台起步艱難，一開始就出現了一些故障，許多註冊者被列入了長長的等待名單中。知情人士稱，在支持該應用的一些後端技術的性能令人失望的情況下，該公司曾匆忙為其上線做準備。

兩名負責開發“真相社交”的技術高管喬什·亞當斯(Josh Adams)和比利·布澤爾(Billy Boozer)於上月離職。知情人士透露，兩人都對平台背後的技術元素不滿意。

他們的離開增加了特朗普媒體集團內部運營的神秘感。在去年11月向投資者提供的演示文件中，特朗普媒體集團只提供了少數員工的全名，在介紹其首席技術官亞當斯和首席產品官布澤爾時使用了他們的頭銜，名字簡寫為“喬什·A”和“比利·B”。首席財務官菲利普·朱漢(Phillip Juhan)的身份則完全沒有透露。

朱漢和特朗普媒體集團CEO德文·努內斯(Devin Nunes)在該公司上個月在喬治亞州註冊成立的一份申報文件中被列為董事。努內斯是前加州共和黨國會議員，在去年12月被特朗普聘請擔任CEO。特朗普媒體集團也在特拉華州註冊，但將特朗普位於佛羅里達州的海湖莊園列為公司總部。

努內斯拒絕了多次採訪請求。他在本月福克斯商業新聞網的《與瑪麗亞共度晨光》(Mornings With Maria)節目中對主持人瑪麗亞·巴蒂羅姆(Maria Bartiromo)表示，Twitter是一座“鬼城”。

他表示，Twitter“非常”需要馬斯克。(作者/簫雨)