據New Atlas報導，西班牙的研究人員報告了一名年輕醫護人員在20天內兩次對COVID-19檢測呈陽性的案例。基因組測序顯示，這名醫護人員第一次感染是Delta變體，第二次感染的是Omicron變體，這使其成為官方記錄的兩次SARS-CoV-2感染之間最短的間隔時間。

該案例研究將在今年即將在葡萄牙舉行的歐洲臨床微生物學和傳染病大會上公佈，並詳細介紹了一名31歲的女性醫護人員的感染情況，她在第一次感染前12天接種了第三針COVID-19疫苗。

第一次感染是在去年12月通過醫院的常規COVID檢測發現的。該患者沒有表現出任何症狀，基因組測序證實她感染的是SARS-CoV-2的Delta變體。

經過10天的隔離期，這名女性回到了工作崗位，並於2022年1月10日出現了COVID-19輕症（咳嗽和發燒）。她的另一次檢測再次得出陽性結果，這次的基因組測序發現感染是由Omicron變體引起的。

來自西班牙加泰羅尼亞健康研究所的Gemma Recio說，她的團隊的發現有力地提醒了Omicron變體的免疫減弱能力。

Recio說：“這個案例強調了Omicron變體有可能逃避之前從其他變體的自然感染或疫苗中獲得的免疫力。換句話說，感染過COVID-19的人不能認為他們受到了保護，不會再被感染，即使他們已經完全接種了疫苗。”

該病例是迄今為止官方報告的兩例COVID-19感染之間最短的間隔記錄。尚待回答的大問題是這種現像有多普遍？

自從Omicron變體出現以來，報告的再感染數量越來越多。然而，對於如何記錄COVID-19的再感染並沒有一個普遍的共識。

例如，英國已經報告了幾個月的再感染數量，但要求在兩次陽性檢測之間有90天的間隔，才能正式成為再感染。有人認為，長期的SARS-CoV-2病毒脫落會導致急性感染後數週甚至數月內頻繁出現陽性檢測結果。而且，如果沒有徹底的基因組測試，就不可能確定新一輪的症狀是否是完全新的感染，而不僅僅是第一次感染的甦醒。因此，目前英國根據90天的規則，將大約10%到15%的新病例報告為再感染。

美國疾病控制與預防中心（CDC）在對COVID-19再感染進行分類時也採用了90天規則。該組織最近確實發布了一份報告，記錄了10個間隔不到90天的COVID-19再感染病例。

CDC告中的所有10個病例都被遺傳學證實為不同的再感染，感染之間的平均間隔為54天。CDC報告中最短的再感染間隔出現在一名未接種疫苗的青少年身上，他在確診感染Delta和確診感染Omicron之間僅相隔23天。

目前不可能知道COVID-19的再感染有多普遍，但Recio強調，儘管Omicron再感染的頻率可能很高，但接種疫苗對防止COVID-19重症有價值。

Recio補充說：“這個案例還強調了對那些完全接種疫苗的人和再感染的人的感染病毒進行基因組監測的必要性。這種監測將有助於發現具有部分逃避免疫反應能力的變體。”

華威大學的病毒學家Lawrence Young說，新的案例研究是一個很好的例子，說明Omicron有能力重新感染個人。世界各地COVID-19再感染率的增加也提醒我們，只要SARS-CoV-2繼續傳播，它將繼續變異，新的變種將出現。

“它強化了這樣一個事實，即只要病毒繼續傳播和復制，它就會出現新的變體，這些變體甚至對那些疫苗接種率高的國家也會保持持續的威脅，”Young說，他沒有參與這項新案例研究。“假設任何新的變體將比以前的變體更具傳染性和危險性是錯誤的，特別是隨著時間的推移，由感染和疫苗接種引起的免疫力逐漸減弱，目前的疫苗可能對這些新的變體沒有保護作用。”