儘管價格飆升，世界各地的買家今年仍在排隊購買電動汽車，顛覆了傳統汽車行業過去15年的認知，即電動汽車銷量只會在電池成本跌破一定門檻後才會爆發，但是這個門檻始終讓人望眼欲穿。

今年第一季度，雖然鋰離子電池芯的平均成本從去年的105美元/千瓦時飆升到了160美元/千瓦時，但電動汽車需求依然強勁。由於供應鏈中斷、俄羅斯金屬受到製裁以及投資者的投機行為，電池成本上升。

電池成本漲漲漲

對於中國最暢銷的電動汽車宏光Mini這樣的小型汽車來說，電池成本上漲了近1500美元(約合9500元)，相當於汽車標價的30%。根據乘聯會發布的最新數據，3月份宏光Mini以41980輛的零售成績，再度斬獲中國轎車、中國新能源雙榜第一。這是該車連續19個月穩居中國新能源市場銷售冠軍。

宏光Mini在國內熱銷

但是與此同時，自從俄烏戰爭爆發以來，內燃機汽車的汽油和柴油價格也在飆升。專家指出，儘管經濟形勢不穩，但環境擔憂也促使更多買家選擇電動汽車。

從特斯拉到製造宏光Mini的上汽通用五菱，汽車製造商都以兩位數的電動汽車價格漲幅把更高的成本轉嫁給了消費者。

價格可能還會上漲。斯洛伐克電動汽車電池製造商InoBat董事長安迪·帕爾默(Andy Palmer)表示，電池行業的利潤率已經很低，因此“不斷上升的成本將不得不轉嫁給汽車製造商”。

如果原材料價格持續上漲，奔馳等汽車製造商可能會將漲價轉嫁給客戶。“我們需要保持利潤率。”戴姆勒首席技術官馬庫斯·沙弗(Markus Schaefer)表示。

漲價為何還買不停？

但是，電動車消費者目前為止並沒有望而卻步。根據電動汽車銷售數據庫EV-volumes.com的統計，今年第一季度全球電動汽車銷量飆升了近120%。蔚來汽車、小鵬汽車和理想汽車在3月份實現了創紀錄的電動汽車銷量。特斯拉第一季度也交付了創紀錄的31萬輛電動汽車。2021年，全球純電動汽車(BEV)銷量達到創紀錄的480萬輛，較2020年的230萬輛增長113%。

去年純電動汽車銷量同比增長113%

“我們似乎已經觸及了一種不同的臨界點——消費者的情感或心理臨界點，”位於芝加哥的美國政府阿貢國家實驗室的合作儲能科學中心主任文科特·斯利尼瓦森(Venkat Srinivasan)認為，“不管電池和汽車的成本有多高，越來越多的人會購買電動汽車。”

汽車業界一直在等待電池成本降到每千瓦時100美元門檻，因為這預示著電動汽車的價格將與化石燃料相當。但是分析師指出，隨著汽油價格飆升和消費者偏好的改變，這可能不再那麼重要。

2019年諾貝爾獎得主、鋰離子電池聯合發明人斯坦·惠廷漢姆(Stan Whittingham)表示，中國和其他市場的電動汽車需求“增長速度快於人們的預期，快於原材料供應”。

電池材料供應商Novonix CEO克里斯·伯恩斯(Chris Burns)稱，對環境和氣候的擔憂也促使買家，尤其是年輕買家，選擇電動汽車，而不是燃燒化石燃料的汽車。

“許多進入這個市場的年輕人在做購買決定時，不是簡單地考慮經濟因素。他們說，他們只會開電動汽車，因為電動汽車對地球更好，”伯恩斯表示，“即使駕駛汽油驅動的汽車更便宜，他們也要冒險。”

“我認為，我們會不斷的看到有報告試圖顯示電池價格會下降到每千瓦時60美元或80美元的理想目標，但這些目標有可能永遠無法實現，”他表示，“然而，這並不意味著電動汽車使用率不會上升。”

電池終會降價

目前電池成本的飆升可能只是長期趨勢中的一個小插曲。在這個長期趨勢中，技術進步和產量增長已經推動電池成本連續30年下降。行業數據顯示，2021年電池平均成本為每千瓦時105美元，比1991年的7500美元下降了近99%。

電池成本長期趨勢是下降的

專家認為，在接下來的一年左右時間裡，電池成本可能仍會保持高位運行，但是接下來會迎來大降價，這是因為汽車製造商和供應商在採礦、精煉和電池芯生產上大舉投資，此舉會實現原材料來源的多樣化，從而扭轉趨勢，使得電池供應從短缺變為過剩。

“這就像一個泡沫，要想讓這個泡沫穩定下來，至少要到2023年底。”LG化學前高管、諮詢師普拉巴卡·帕蒂爾(Prabhakar Patil)表示。

英國電池公司英國伏特(Britishvolt)將於2024年在英格蘭東北部一家450吉瓦時的工廠啟動電池生產。英國伏特首席戰略官伊澤貝爾·謝爾登(Isobel Sheldon)表示，公司從原材料供應商那裡得到的建議是：“不要現在就定價格，等到未來12個月後再定，因為屆時一切都會變得更加平穩。到那時，我們應該已經擺脫對資源的過度保護。”