據Space報導，美國宇航局（NASA）噴氣推進實驗室的InSight火星著陸器上的灰塵堆積嚴重到可以從軌道上看到。在4月9日從該機構的火星勘測軌道飛行器(MRO)獲得的一張高清圖像中，可以看到覆蓋在著陸器上的紅色火星灰塵，該著陸器於2018年11月著陸。

MRO的高分辨率成像實驗（HiRISE）經常負責拍攝火星表面上的探測器的詳細照片，特別是當機器人處於困境時。InSight火星著陸器在1月份短暫地進入了安全模式，因為太多的灰塵覆蓋了它的太陽能電池板，以至於該著陸器幾乎沒有太陽能可用，儘管此後電力生產已經恢復。

管理HiRISE的亞利桑那大學上週五（4月15日）表示：“在像InSight著陸區這樣的地點進行長期變化檢測，告訴我們灰塵如何在火星上移動，並幫助我們了解表面如何隨時間演變。”

該機構在2月份的更新中說，它預計電力只能持續到年中左右。“NASA InSight著陸器的太陽能電池板正在產生幾乎與（1月）風暴之前一樣多的電力。這一電力水平應能使著陸器繼續進行科學操作，直到夏天，”更新中指出。

2018年登陸紅色星球的InSight，由於其太陽能電池板上的灰塵堆積，已經在降低功率的情況下工作了一段時間。工程師們在2021年通過在面板上撒下細沙，設法清除了單個面板上的一些灰塵。但是InSight還沒有幸運到能得到一陣風來拂去灰塵。

因此，NASA在去年警告說，電力供應的減少有時可能會在2022年結束InSight的運作。使這個問題更加複雜的是火星的自然軌道周期。2021年，該行星達到了與太陽的最大距離，削弱了可用的太陽能，塵埃活動的季節性週期正在回升。

InSight登陸器被設計為持續運行一個火星年（687個地球日），其重點是了解火星的內部，特別是通過觀察被稱為火星地震的紅色星球的震盪。