美國、英國、西班牙、愛爾蘭近日報告在兒童群體中發現不明病因的肝炎病例。部分病例樣本中檢測到新冠病毒或腺病毒，但這些病毒在肝炎病例發病機制中的作用尚不清楚。世界衛生組織15日發佈公報說，英國本月5日向該機構報告了蘇格蘭地區的10例兒童嚴重急性肝炎病例。3天后，英國全國報告的這類病例升至74例。部分患者病情嚴重，有6名患兒已接受肝臟移植。

根據這份公報，英國報告的上述患者主要為10歲以下兒童，確診病例臨床綜合徵表現為急性肝炎，肝酶明顯升高，通常伴有黃疸，有時伴有胃腸道症狀。蘇格蘭地區最早報告的10例病例中，有1名患者於今年1月出現症狀，其餘9人3月發病，所有患者年齡在11個月至5歲間。

此外，西班牙、愛爾蘭也出現該病的確診或疑似病例，西班牙報告的3名患者年齡在22個月至13歲之間。

截至目前，導致這種肝炎的原因尚不明確。世衛組織通報說，經實驗室分析，已排除這些病例由甲、乙、丙、丁、戊型肝炎病毒導致的可能性，從部分病例樣本中檢測到了新冠病毒或腺病毒。

據世衛組織介紹，英國最近觀察到與新冠病毒共同傳播的腺病毒活動增多，但這些病毒在這種肝炎發病機制中的作用尚不清楚。迄今也未發現與這些病例相關的國際旅行史等其他流行病學風險因素。有關國家正進一步調查該病病因，包括更詳細的患者暴露史、毒理學檢測以及是否存在其他感染等。

世衛組織在公報中表示，預測今後還將出現更多這種肝炎病例，呼籲各方“識別、調查和報告符合病例定義的潛在病例”。

另據美聯社報導，美國衛生部門已發現9個類似這種肝炎的病例，全部在亞拉巴馬州，患者年齡在1至6歲間，其中兩名兒童需要肝臟移植。美衛生部門正調查其他州有無類似病例。

亞拉巴馬州衛生官員說，自去年11月以來，他們一直在調查兒童肝炎病例增加的情況。在該州上述9個病例中，患病兒童的腺病毒檢測結果均為陽性。衛生部門正研究41型腺病毒與病因不明的這種肝炎之間的關聯。

目前已知數十種腺病毒，其中許多關聯感冒症狀、發燒、喉嚨痛等，有些腺病毒可能引發胃和腸道炎症。此前曾報告過腺病毒引發兒童肝炎的病例，多見於免疫系統脆弱的兒童。

美國疾病控制和預防中心在一份聲明中說，根據目前了解的情況，腺病毒可能是導致這些病例的原因，但研究人員仍在了解更多情況，包括排除引發肝炎的更常見原因。

法新社援引英國衛生安全局官員米拉·昌德的話報導，勤洗手等常用衛生措施有助於減少不明病因肝炎的擴散。她還提醒家長和監護人對兒童出現肝炎症狀保持警惕，一旦發現可疑症狀及時聯繫專業人士。