英國皇家海軍（Royal Navy）的700X 海軍航空中隊已經在英國康沃爾郡的RNAS Culdrose 完成了對重型無人機的密集測試，以確定這些無人機是否適合為航母和其他前線海軍行動提供補給。

無人機已經證明自己在偵察和武器方面的能力，而且它們正在進入全面空戰的領域，所以海軍也熱衷於將它們用於補給和其他支持作用，這並不令人驚訝。問題是，商業無人機是否能勝任這項工作，還是有必要首先建造定制的軍用版本？

為了找出答案，負責為海軍開發尖端無機組人員飛機的700X 海軍航空中隊與私營公司合作進行了一系列的測試。第一批試驗於2021 年完成，並證明非常成功，因此第二批更密集的系列試驗，稱為“Heavy Lift Challenge”，計劃在今年進行。

在本次密集測試中，航空航天公司Malloy 和Windracers獲得了700X 中隊、海軍首席技術官辦公室、國防裝備與支持部（DE&S）Future Capability Group 的一份30 萬英鎊（36 萬美元）的開發合同。

被選中測試的是Malloy 公司的T-600 四旋翼飛機，其有效載荷能力為250 公斤（551磅）的長距離飛行；另一個則是Windracers 自主系統公司的Ultra 固定翼無人機，其可處理100 公斤（220磅）長距離飛行。

其目的是看這種飛機在運送物資，包括人道主義物資、急救、彈藥和備件到前線救災或皇家海軍陸戰隊行動中的表現如何，以及向航空母艦等船隻投擲物資。

在各種操作場景中的其他測試中，複製了伊麗莎白女王級航空母艦飛行甲板的平台被建立起來。然後，一架Windracers Ultra從1000公里（621英里）外攜帶100公斤的有效載荷，並在緩慢接近後準確投下其載荷。

皇家海軍首席技術辦公室的丹·切斯曼（Dan Cheesman）準將說：“Heavy Lift Challenge正在超越我們所有的期望。這是皇家海軍、DE&S的未來能力小組和工業界之間真正的、改變遊戲規則的合作，到目前為止，已經產生了相當驚人的結果–所有這些都在我們能夠作為一個團隊進行迭代的相同商業框架內”。