週日，來自太陽的帶電粒子爆炸造成了一場意外的地磁暴。美國國家氣象大氣管理局(NOAA)空間天氣預測中心將這一事件記錄為G3級風暴，這在從G1到G5的等級中被認為是“強”。這場未曾預料到的風暴產生了發光的極光，它可以在美國北部從緬因州到華盛頓州的毗連州被看到。

這場風暴和相關的燈光秀起源於所謂的日冕物質拋射(CME)。CME是帶電等離子體的爆炸，通常伴隨著太陽耀斑。這個特殊的CME早在4月3日就爆發了，但當它爆發時首先做了一個橫向移動，這似乎在太陽的超熱外層刻下了一個深深的峽谷。

然後，CME花了很多時間來到地球，上週在那裡跟地球的磁場相撞。這種撞擊通常是產生極光的原因。但這一次，表演來得比較晚。

天文學家Tony Phillips在SpaceWeather.com介紹道：“雖然最初4月8日的微弱撞擊沒有什麼影響，但從那時起就開始醞釀動盪。我們可能看到地球穿過日冕物質拋射的延伸尾流的影響，其中包含了意想不到的強磁場。在4月10日凌晨到達的一個小的太陽風流可能也有幫助。”

雖然這場風暴現在已經結束了，但來自我們本地恆星的另一次意外爆炸可能很快就會帶來一次安可。週一，一個逐漸消失的太陽黑子向我們的方向發射了另一個重要的CME，證明它還沒有完全消亡。據悉，預計它將在本週晚些時候到達地球。