電商巨頭亞馬遜創始人傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)在2013年接受采訪時承諾，將在空中投放一批送貨無人機，可以在30分鐘內將包裹送到客戶家中。他當時預計，無人機送貨將在未來五年左右開始。

亞馬遜Prime Air無人機

近十年過去了，儘管亞馬遜花費了20多億美元，在世界各地組建了一個超過1000人的團隊，但它距離推出無人機送貨服務還有很長的路要走。外媒基於內部文件、政府報告以及對13名現任和前任員工的採訪進行的調查發現，該項目受到了技術挑戰、高員工流失率和安全問題的困擾。

去年6月發生的一起嚴重墜機事件，促使聯邦監管機構對無人機的適航性提出質疑，原因是該無人機的多項安全功能出現故障，機身傾斜失控，引發了一場叢林大火。雖然試驗飛機預計會在試飛過程中墜毀，但現任和前任員工表示，讓該項目重回正軌的壓力促使一些管理人員冒了不必要的風險，導致人員受到傷害。亞馬遜計劃在未來幾個月加大測試力度。文件顯示，該公司去年未能實現2500次試飛的目標，但它為2022年設定了12000次試飛的更高目標，儘管截至2月底完成的試飛不到200次。

現在，距離美國聯邦航空管理局批准商用無人機交付還需要數年時間，儘管該機構允許企業在人口越來越多的地區進行試飛，只要它們不會構成重大的安全風險。但用飛行機器人取代人類駕駛員的前景對在線零售商頗具吸引力，因為30分鐘預計送貨時間將成為藥品、零食和嬰兒用品等特定商品交付的標準。