據英國廣播公司（BBC）報導，英國政府已宣布計劃通過建造多達八個新的核反應堆來減少英國對石油和天然氣的依賴，作為其新能源戰略的一部分。英國政府的目的是到2050年，多達24GW的電力將來自核能–佔英國預計電力需求的25%。

英國首相鮑里斯·約翰遜表示，擴大核電的使用將有助於削減費用，並抵制來自俄羅斯的“欺凌”，俄羅斯在歐洲天然氣市場上占主導地位。

什麼是核電？

為了產生核電，在非軍事反應堆中，鈾原子被更小的中子粒子轟擊。這導致原子分解並釋放出大量的能量作為熱量。然後，這些熱量被用來煮水，產生蒸汽，驅動渦輪機並發電。這個過程不會導致溫室氣體排放，並且需要最少的金屬和其他資源的開採，但確實產生了需要長期儲存的危險廢物。

英國使用多少核電？

目前英國有六家核電廠可以供應該國約20%的電力需求，其中在2020年產生了15%的電力。自20世紀90年代以來，這一數量已經下降，有幾座工廠的壽命已經到了盡頭。英國大多數現有的反應堆將在2030年之前停止運行並被關閉。

英國政府說，它希望總體上提供多達八個新的反應堆，每年批准一個，直到2030年。

核電站建在哪裡？

英國政府已經支持在薩默塞特建造欣克利角C（Hinkley Point C）核電站，這將是英國最大的核電站。它還確認了在本屆議會期間批准在薩福克的Sizewell C建造兩個新反應堆的先進計劃。安格爾西的Wyfla也被指定為下屆議會中新核電站的選址。

除了大型核電站，英國政府還支持小型模塊化反應堆（SMRs），其工作方式與傳統核反應堆相同，但規模較小。

能源戰略稱，英國將與加拿大和美國等國家合作，加快先進核技術的工作，包括SMR和先進模塊化反應堆（AMRs）。

核電站的成本是多少？

核電站的建設非常昂貴和復雜。欣克利角C–英國計劃中最新的核電站–預計已經超出預算30%，達到220億至260億英鎊。小得多的SMR會更便宜，大約20億英鎊- 但顯然也會產生更少的電力。

英國政府還希望一個新的財政資助模式可以減少新的核項目的成本。但這可能意味著電力客戶必須通過他們的能源賬單預先支付部分計劃成本。

還有一個問題是，英國的新核電站所產生的能源將被支付的價格。2013年，英國政府同意為欣克利角C核電站生產的電力支付每兆瓦時92.50英鎊的費用，該價格將隨著通貨膨脹而上漲。雖然這大大低於目前的價格，由於能源危機，價格已飆升至每兆瓦時195英鎊，但批評者認為這仍然太高。

在過去的五年裡，價格一直在每兆瓦時25至50英鎊之間，因此，如果價格回到這個範圍，將使核電變得昂貴。

核電站的建設需要多長時間？

核電的批評者說，他們需要這麼長的時間才能投入使用，對於英國的排放目標或降低能源價格來說都太晚了。

2016年，EDF能源公司說欣克利角C核電站的建設將需要10年時間–去年它說它有望在2026年底前開放，儘管有可能進一步推遲。

現在，一個名為“ Great British Nuclear”的新機構正在成立，目的是監督和加快核電站的建設和運營所需時間。

英國政府還表示，由於涉及的部件較少，SMR比大型工廠的建造速度更快。

世界上有哪些國家在使用核電？

根據《世界核工業現狀報告》，在2021年中期，有415個民用核反應堆在33個國家運行。2020年，美國、中國、法國、俄羅斯和韓國這五個國家的核電總量佔世界總發電量的72%。

該行業報告稱，核電在全球能源市場的份額正在穩步下降。但是有兩個國家，白俄羅斯和阿拉伯聯合酋長國，去年開始了他們的第一個反應堆。

核電安全嗎？

聯合國下屬的國際原子能機構說，核電站是“世界上最安全和最有保障的設施”之一。它們受制於嚴格的國際安全標準。

3月，烏克蘭的一座核電站–歐洲最大的核電站–在被俄羅斯接管之前遭到了砲擊，引起了廣泛的恐慌。

還發生了一些引人注目的事故，大量的放射性物質被釋放到環境中。1986年，切爾諾貝利核電站發生爆炸，這是歷史上最嚴重的核事故。2011年，一場巨大的地震引起的海嘯淹沒了日本的福島核電站。

即使在正常情況下，產生核電也會產生危險的放射性廢物，這些廢物需要安全地管理和儲存數百年之久。

但英國上議院去年10月份的一份文件說，核廢料問題在英國仍然“沒有得到解決”。

目前，它被儲存在臨時設施中，而這些設施並不是為永久儲存所謂的“高級”放射性廢物而設計的。

政府的首選解決方案是“地質處理”–將廢物深埋在岩石層中，以防止放射性物質外洩。

然而，沒有一個社區同意接納這樣的設施。

核電有多“環保”？

與化石燃料不同，核電站不會產生二氧化碳或甲烷等溫室氣體–而且1公斤核燃料產生的能量是1公斤煤的數百萬倍。但與化石燃料一樣，核燃料是不可再生的能源資源。

建設任何規模的新核電站也會產生排放–例如，通過製造大量的鋼鐵和其他所需材料。此外，處理核廢料的長期環境後果也不清楚。