近年來，公共話語中情緒化的、非理性的、甚至是爆炸性的言論不斷升級。政治家們在立法討論中忍受著侮辱；科學家們收到含有辱罵和威脅的電子郵件和推文。這其中究竟發生了什麼？這種憤怒言論的升級有時被歸因於社交媒體。但是否還有其他影響因素在改變溝通方式？

作為營養和心理健康領域的研究人員以及《The Better Brain》一書的作者，Bonnie Kaplan和Julia J Rucklidge認識到，社會中的許多人經歷了大腦飢餓並損害了他們的認知功能和情緒調節。

超加工產品

很明顯，人們並不缺乏宏觀營養素。北美人往往能夠獲得足夠的蛋白質、脂肪和碳水化合物，但它們被欺騙了微量營養素，特別是在那些食物選擇以超加工產品為主的人。

超加工產品包括像軟飲料、包裝零食、加糖的早餐麥片和雞塊。它們通常只含有少量的微量營養素，除非是強化的，但即使如此，也只含有少量的較多的微量營養素。

2004年加拿大社區健康調查和2018年美國國家健康和營養檢查調查的三項公開分析顯示了這些令人清醒的統計數據：在加拿大，2004年所有年齡段的卡路里攝入量中有48%來自超加工產品；在美國，2018年2至19歲兒童消費的東西中有67%和成年人消費的東西中有57%是超加工產品。

大多數人都知道，飲食攝入是身體健康的一個巨大問題，因為飲食質量跟肥胖、糖尿病和心血管疾病等慢性健康狀況有關。公眾對營養對大腦健康的影響認識不足。

微量營養素和心理健康症狀

鑑於社會的食物選擇如此強烈地轉向超加工產品，我們需要了解大量的科學證據–證明微量營養素的攝入會影響心理健康症狀，尤其是易怒、爆發性憤怒和不穩定的情緒。

這一說法的科學證據基礎現在已經非常龐大，不過媒體很少提及，以至於公眾很少熟悉它。來自加拿大、西班牙、日本和澳大利亞等國家的十幾項研究表明，攝入健康、全食物飲食的人比吃不良飲食（主要是超加工產品）的人抑鬱和焦慮的症狀要少。

相關研究無法證明營養選擇是心理健康問題的原因：為此，研究人員轉向一些令人信服的前瞻性縱向研究，即沒有明顯心理健康問題的人進入研究，並對他們的健康和飲食模式進行評估，然後進行長期跟踪。得到的一些結果是令人吃驚的。

在一項對日本約89,000人的研究中，經過10-15年的跟踪，那些食用全食物飲食的人的自殺率是那些食用不太健康的飲食的人的一半，這突出了目前預防自殺計劃中尚未涉及的一個重要的新方向。

在加拿大，類似的強有力的研究結果顯示，兒童的飲食模式以及遵循其他關於運動和屏幕時間的健康准則可以預測哪些10至11歲的兒童在隨後的兩年裡會被轉診為精神障礙。因此，在這種情況下，營養教育應該是兒童治療的第一線之一。

煩躁和不穩定的情緒往往是抑鬱症的特徵，因此與此相關的是，多項獨立研究發現，教那些飲食相對較差的抑鬱症患者如何改變為全食物的地中海式飲食會帶來明顯的改善。地中海式飲食通常含有大量的全穀物、水果、蔬菜、堅果、豆類、海產品和不飽和脂肪，如橄欖油。

在一項這樣的研究中，約有1/3的人在常規治療的基礎上改用全食物飲食，12週後發現他們的抑鬱症得到了緩解。

而使用常規治療但不改變飲食的對照組的緩解率不到1/10。全食物飲食組還報告稱，他們每週的食物預算節省了約20%的費用。這最後一點有助於破除吃超加工產品的飲食是一種省錢的方法的神話。

煩躁、爆炸性憤怒和不穩定的情緒可以通過改善微量營養素的攝入來解決的重要證據來自評估微量營養素補充劑治療心理健康問題的研究。而大多數公眾的認識局限於尋找神奇的子彈：每次對單一營養物質的研究。這是思考因果關係的一種常見方式，但這不是我們的大腦工作方式。

為了支持大腦的新陳代謝，我們的大腦至少需要30種微量營養素以確保產生神經遞質以及分解和清除代謝副產品。許多關於多種營養素治療的研究發現，情緒調節因此能夠得到改善，易怒和爆發性憤怒也有所減少，齊總包括在對患有註意力缺陷多動障礙和情緒失調的兒童進行的安慰劑對照隨機試驗中。

證據非常明顯：營養良好的人群能更好地承受壓力。隱性的大腦飢餓是導致情緒爆發、攻擊性甚至是公共話語中喪失文明的一個可修改的因素。