據CNET報導，本月早些時候美國宇航局（NASA）分享的首批詹姆斯·韋伯太空望遠鏡圖像是由來自18個不同鏡片的18個版本的同一顆星組成的。週五，NASA再次分享了這顆恆星的視圖，但這次是一顆單一的、閃亮的天體。

建造和發射一個大型的、複雜的、新一代的太空望遠鏡是一回事。通過複雜的部署來指導它，使它能夠正確地觀察宇宙，則是另一回事。韋伯正處於一個多階段的鏡子對準過程中，到目前為止進展順利。NASA的目標是讓韋伯的許多鏡子像一個整體一樣工作。

最近的兩個階段涉及對望遠鏡的鏡面進行細微調整。NASA在周五的一份聲明中說：“這一過程的完成，即所謂的分段對準，是將所有鏡子的光線重疊在一起，以便它們能夠統一工作之前的關鍵步驟。”

韋伯團隊發布了一張GIF圖，顯示了分段對準前後的圖像。你可以看到恆星如何更清晰地聚焦。

下一個階段是“圖像堆疊”。NASA表示：“該團隊每次激活六組鏡子，並命令它們重新將光線指向重疊，直到所有的星光點都相互重疊。這就是我們如何得到了單顆恆星的鏡頭。”

韋伯團隊將繼續對鏡子進行微調，以“在未來幾週內使單一的星光點逐漸變得更清晰、更集中”。鏡子調整過程於2月初開始，預計將持續三個月。每一個成功的步驟都使韋伯更接近於全面運行。

詹姆斯·韋伯太空望遠鏡是NASA、歐空局和加拿大航天局的一個聯合項目。它正準備凝視早期宇宙的中心。讓韋伯離開地面並進入太空是一個漫長的旅程，其中充滿了延誤，並最終以2021年底的戲劇性發射而告終。